Singapour, situé au carrefour des routes maritimes entre l'océan Indien et le Pacifique, consolide sa position de hub portuaire mondial avec des investissements colossaux. La cité-État a inauguré en 2025 la première phase de son nouveau terminal de Tuas, un projet titanesque de 20 milliards de dollars singapouriens (environ 13 milliards d'euros) qui devrait être achevé en 2040. Ce terminal, entièrement automatisé, augmentera la capacité de traitement de conteneurs de 50 % pour atteindre 65 millions d'EVP (équivalent vingt pieds) par an.
Une infrastructure à la pointe de la technologie
Le terminal de Tuas, situé à l'ouest de l'île, est conçu pour être le plus grand port à conteneurs entièrement automatisé au monde. Il utilise des grues pilotées à distance, des véhicules autonomes et un système de gestion intelligent optimisant les flux. Selon l'Autorité maritime et portuaire de Singapour (MPA), cette automatisation permettra de réduire les temps d'escale des navires de 20 % et d'augmenter la productivité de 30 %.
Ce projet s'inscrit dans la stratégie de Singapour pour rester compétitif face à la montée en puissance des ports chinois (Shanghai, Shenzhen) et malais (Port Klang). En 2024, le port de Singapour a traité 37,2 millions d'EVP, un record historique, renforçant sa position de deuxième port mondial derrière Shanghai.
Un hub logistique et financier
Au-delà des infrastructures, Singapour mise sur son écosystème complet : services financiers, assurance maritime, courtage, et technologies. La place financière abrite plus de 200 compagnies maritimes et une bourse du fret très active. Le gouvernement a également lancé des incitations fiscales pour attirer les entreprises de logistique et de commerce électronique.
« Singapour n'est pas seulement un port, c'est un hub intégré qui combine transport, finance et innovation », explique Tan Lee Meng, directeur de l'Institut maritime de Singapour. Cette approche permet à la cité-État de capter une part importante du commerce mondial, estimée à 7 % du trafic maritime total.
Des défis environnementaux et géopolitiques
Cependant, cette hyperpuissance portuaire a un coût environnemental. Les émissions de CO2 du port ont augmenté de 15 % entre 2020 et 2025. Singapour tente d'y remédier avec des initiatives de décarbonation, comme l'électrification des quais et l'utilisation de carburants alternatifs. Le port vise la neutralité carbone d'ici 2050.
Sur le plan géopolitique, Singapour doit naviguer entre les tensions sino-américaines et la concurrence régionale. La modernisation du port de Tuas est aussi une réponse à la montée en puissance de la Chine, qui cherche à contrôler les routes maritimes via les Nouvelles routes de la soie. « Singapour reste un point de passage incontournable, mais doit constamment innover pour maintenir son avantage », conclut Tan Lee Meng.
