Depuis 2023, Rémy et Philippe, deux passionnés de bonsaï, ont ouvert Bonsaï PACA au Palyvestre, à Hyères, à deux pas de la BAN. Sur environ 850 m², la pépinière est entièrement dédiée à « l'arbre en pot », au sens littéral du terme. Le duo y propose tout ce qui touche de près à cet art japonais : pots, matériel de culture, conseils et cours tout au long de l'année.
Plus de 300 arbres et une quinzaine de variétés
Dans la pépinière, plus de 300 arbres et une quinzaine de variétés sont à découvrir. On y trouve de l'olivier, de l'orme de Chine, du figuier, du pin ou encore du genévrier. « Il y a des arbres qui se prêtent très bien à la culture du bonsaï, d'autres moins », explique Rémy. Parmi les plus adaptés au climat local, il cite « l'olivier et l'orme de Chine ». Les deux passionnés insistent sur un point : « Toujours en extérieur », malgré l'idée reçue inverse. « Il a besoin d'un cycle végétatif. Il faut aller au bonsaï, pas qu'il vienne à nous. On se bat face à beaucoup de préjugés », ajoute le duo.
Une école du bonsaï pour apprendre les gestes
Bonsaï PACA a lancé une école du bonsaï il y a trois ans, proposant un accompagnement sur l'année mêlant théorie et pratique, avec des cours une fois par mois. Des ateliers découverte ponctuels, ouverts à tous, permettent de s'initier ou d'approfondir une technique. « On leur apprend les bons gestes, après ils travaillent chez eux, on rectifie… On prend tout le monde, les bons et les débutants. En une année d'école, soit une dizaine de cours, les élèves sont indépendants. D'autres le sont en 3-4 mois », précise Philippe. « Une fois toutes les règles en tête, vous pouvez déstructurer la règle. Mais il faut les bases », ajoute-t-il. Le grand secret du bonsaï, selon lui, réside dans le pot : « Il y a un vrai travail dedans, sur les racines. Ça permet à des arbres de vivre 100, 200 ans… On ne peut pas être égoïste dans le bonsaï, on transmet la passion, les techniques. L'objectif est qu'un jour un de nos élèves soit meilleur que moi. »
Gardiennage et sauvetage de bonsaïs
Outre la vente et les ateliers, Bonsaï PACA propose de soigner les arbres des clients. « Certains de nos clients nous amènent leur bébé, leur ont donné un nom. Certains ont 30-40 ans de vie commune avec leur bonsaï… », raconte Philippe. Avec Rémy et Floriane, ils mettent tout leur cœur et leur talent pour le sauver : travail sur les racines, rempotage, taille… « Personne n'est parfait, l'arbre peut aussi casser, mais si vous avez les gestes qu'il faut, que vous respectez votre arbre, il vit », précise Philippe. Un autre service est le gardiennage, pour les locaux qui partent en vacances ou les touristes qui descendent parfois avec leur arbre pour le confier le temps de leur séjour. « 15 jours sans eau, personne ne peut tenir », avertit le duo. Les bonsaïs non plus, « surtout dans un pot en céramique ».
Le magasin développe également une activité poterie, « car dans le bonsaï, le pot est très important, il est le complément de l'arbre. Il peut être plus délicat, plus viril, plus féminin… », conclut Philippe.
