La route de contournement de Lantosque, dans la Vésubie, reste fermée depuis la tempête Alex d'octobre 2020. Le président de la Métropole Nice Côte d'Azur, Éric Ciotti, a affirmé samedi 20 juin 2026 qu'une dérogation pour espèces protégées bloque les travaux, pointant notamment l'escargot de Nice. Le préfet des Alpes-Maritimes, Laurent Hottiaux, dément formellement et attribue le retard à la Métropole elle-même.
Ciotti dénonce un « État qui marche sur la tête »
Lors d'un point d'étape sur les chantiers post-tempête Alex dans la Vésubie, Éric Ciotti a déclaré que la dérogation « espèces protégées » empêche les services métropolitains de travailler sur la route de Mirail, qui permet d'éviter le village de Lantosque. Dans une lettre envoyée au préfet le 8 juin 2026, il mentionne plusieurs espèces protégées identifiées, dont l'escargot de Nice, nécessitant des prescriptions réglementaires spécifiques. Il ajoute que la préfecture a soudainement exigé une autorisation de défrichement au titre du Code forestier.
Le maire de Lantosque, joint par les services métropolitains, a qualifié la situation d'« incompréhensible », estimant que la reconstruction est retardée par « un excès de zèle administratif, entre la recherche d'un escargot jamais trouvé et des contrôles portant sur le défrichement d'une route inutilisée depuis six ans ». Il a dénoncé « un État qui marche sur la tête » et appelé à ce que « le bon sens et l'intérêt des habitants prévalent ».
Le préfet dénonce une « infox » et retrace la chronologie
Le préfet Laurent Hottiaux a répliqué sur les réseaux sociaux le 20 juin, qualifiant les affirmations de Ciotti d'« infox ». Il affirme qu'« un escargot ne bloque évidemment pas un projet, dont le retard est imputable à la Métropole de Nice et non à l'État ». Il détaille la chronologie : le premier dossier de travaux a été reçu le 23 juin 2025, plus de quatre ans après la tempête. L'État a alors demandé un inventaire écologique, comme l'exige la loi. La Métropole n'a notifié le marché de travaux de la route de Mirail que huit mois plus tard.
L'état des lieux écologique a finalement été communiqué le 22 avril 2026, soit un mois après l'accession d'Éric Ciotti à la tête de la Métropole. Le 10 juin 2026, près d'un an après le dépôt du premier dossier, les éléments relatifs aux espèces protégées ont été présentés aux services de l'État. Selon le préfet, les enjeux sembleraient faibles, ce qu'une seconde étude doit confirmer. Il affirme qu'aucune dérogation « espèces protégées » n'est nécessaire à ce stade et que les travaux pourront commencer à la fin de l'été.
Un chantier attendu depuis 2020
La route de contournement de Lantosque a été gravement endommagée par la tempête Alex en octobre 2020, qui a creusé un trou béant. Depuis, elle est fermée à la circulation, obligeant les habitants à traverser le village. Le maire de Lantosque espérait initialement une fin des travaux fin 2027 ou début 2028, jugeant la situation inacceptable. Ce nouveau différend entre le président de la Métropole et le préfet risque de retarder encore le chantier, alors que les vallées de la Vésubie peinent à se remettre des stigmates de la tempête.
