La fin d'un rituel dominical : Téléfoot quitte l'antenne
Il est difficile de citer mon premier souvenir lié à Téléfoot. Né en 1993, j'étais trop jeune pour suivre pleinement les aventures de l'équipe de France pendant la Coupe du monde 1998 et deux ans plus tard à l'Euro. J'ai en mémoire, plus tard, le récit de l'aventure européenne du FC Nantes, les exploits de Thierry Henry à Arsenal et la préparation des Bleus en vue du mondial asiatique en 2002.
Une porte d'entrée vers le football
Avec Thierry Rolland et Christian Jeanpierre à la baguette, l'émission était une formidable porte d'entrée vers le ballon rond pour les plus novices d'entre nous. Très vite, Téléfoot a permis de se forger une bonne culture footballistique et de découvrir les tendances du moment. Elle avait ses rendez-vous incontournables, comme les « Frenchies » d'Arsenal et les reportages au cœur de la Côte d'Ivoire de Didier Drogba.
L'Équipe du dimanche, diffusée de 1990 à 2016 sur Canal, en était un parfait complément, en allant beaucoup plus loin sur les championnats étrangers. Les Alessandro Del Piero, Ronaldo Nazario, Alan Shearer ou encore Juan Carlos Valeron n'avaient alors plus de secrets pour moi.
L'âge d'or du football à la télévision
Les grandes heures de Téléfoot correspondent aussi à une époque où le sport le plus populaire de la planète était omniprésent sur les chaînes gratuites. Les bandes-annonces du regretté Thierry Gilardi pour les grandes affiches de Ligue des champions, comme le Manchester United de Cristiano Ronaldo face à l'AC Milan de Kaka, provoquent encore des frissons aujourd'hui.
Mais comme le dit si bien Kylian Mbappé, « le football, il a changé ». La profusion d'offres payantes et la fin de la rareté à la télévision ont sonné le glas, petit à petit, de cette ère.
Le basculement vers le numérique
C'est tout naturellement que l'annonce de l'arrêt de l'émission le dimanche matin à 11 heures, pour un passage la saison prochaine à un contenu 100 % numérique, a provoqué une petite tristesse. Mais avec l'augmentation considérable des matchs et émissions dédiées au football, Téléfoot a été peu à peu mise de côté.
Même si, comme pour sa première console de jeux (ici la grande Nintendo 64), il est difficile pour autant de rompre totalement le lien. Le duo Grégoire Margotton-Bixente Lizarazu a entretenu ces dernières années un bel héritage avec plusieurs reportages, débriefs et interviews qui valaient le détour.
Un monument de la télévision française
Lancée en septembre 1977, Téléfoot s'est imposée comme un monument de longévité au sein de la télévision française, à l'instar du Jour du Seigneur, d'Automoto, de Thalassa ou encore de Stade 2. Son basculement vers Internet a provoqué de nombreuses réactions pleines de nostalgie, comme celle d'Emmanuel Macron.
« Depuis presque cinquante ans, Téléfoot était un rituel français. Peu à peu, grâce au talent de ses animateurs, l'émission est devenue le moment où se traitait avec passion et légèreté un sujet capital. Elle s'est imposée comme la réunion de famille hebdomadaire du football français », a relevé le président de la République à Paris Match.
Des hommages touchants
Le chef de l'État a également eu une pensée pour Didier Roustan, l'emblématique journaliste disparu en septembre 2024, qui a fait partie de l'aventure de Téléfoot. Édouard Philippe a aussi eu des mots touchants envers l'émission, toujours dans Paris Match : « Pour moi, Téléfoot est associée à l'enfance. Je n'avais pas la télé mais regardais chez mes cousins, plus âgés, et avec mon oncle. J'avais 8 ans, eux 18 environ. C'était mon 20 heures à moi ! Je regardais cela avec la même intensité que certains le journal télévisé. »
Les réactions du monde du football
Parmi les visages emblématiques du football, Jean-Michel Larqué, ancien consultant de TF1, a partagé son émotion à l'approche de la fin de la diffusion de l'émission. « J'en ai des souvenirs émus. C'était un rituel. Tout le monde regardait Téléfoot. Il suffisait de regarder les audiences à l'époque, c'était un rendez-vous incontournable. Il n'y avait pas que les amateurs de foot qui regardaient cette émission », a-t-il indiqué à RMC.
Petits et grands ont le même regard attendrissant envers cette émission qui aura bercé plusieurs générations. Le programme de TF1 connaîtra désormais une seconde vie sur le numérique et continuera de proposer un bel aperçu hebdomadaire de l'actualité footballistique.
Des séquences devenues cultes
Mais ce rendez-vous du dimanche matin avait quelque chose de sacré et d'incontournable. Certaines de ses séquences sont devenues cultes sans préméditation, comme l'interview de Patrice Evra qui se paye de nombreux consultants du foot français ou Franck Ribéry qui débarque en claquettes sur le plateau après la douloureuse désillusion du Mondial sud-africain en 2010.
Après 49 ans d'existence, Téléfoot peut être fière du chemin parcouru. Son passage au numérique marque la fin d'une époque, mais aussi le début d'une nouvelle aventure pour cette institution du football français.
