Un père face à la dépression de sa fille : un témoignage bouleversant en roman graphique
Lorsque Mathieu Persan, illustrateur et auteur, a découvert que sa fille de 15 ans traversait une crise suicidaire, il a décrit cette révélation comme « une déflagration ». Sidéré, abasourdi, mais surtout transi de peur à l'idée que son enfant, aspiré dans un gouffre de tristesse, ne mette fin à ses jours. Dans son roman graphique Le Passage, publié aux Éditions Hachette et disponible en librairie ce mercredi, ce quadragénaire livre un témoignage poignant et nécessaire.
Un récit intime sur la détresse adolescente et l'impuissance parentale
Le livre raconte l'histoire d'un père démuni face à la profonde dépression de sa fille, d'un couple qui se démène pour trouver une prise en charge adaptée, et d'une adolescente en souffrance qui combat le mal qui la ronge. Initialement, Mathieu Persan envisageait d'écrire cet ouvrage à quatre mains avec sa fille, mais il a finalement choisi de le rédiger seul, après de longues conversations avec elle pour s'approcher au plus près de la réalité de son vécu.
Le résultat est un roman graphique empli de métaphores et de phrases poétiques qui retranscrivent avec justesse les pensées tourmentées d'une personne souffrant de dépression, ainsi que celles d'un père désemparé mais déterminé à aider son enfant. L'auteur compare cette maladie à une pieuvre qui engloutit tout chez sa fille : son énergie, ses envies, ses amis, son sourire, sa légèreté et ses rêves.
La culpabilité parentale au cœur du récit
« On parle souvent de la dépression dans la société, de la tristesse et du manque d'énergie qu'elle engendre, mais je ne pensais pas que cette maladie pouvait à ce point annihiler la vie », confie le père de deux enfants. Tout au long du récit, Mathieu Persan aborde frontalement la question de la culpabilité, à la fois celle de sa fille, qui ne comprend pas pourquoi elle est « si triste » alors qu'elle a « tout » pour être heureuse, et la sienne propre.
« Je n'ai rien vu et pourtant j'étais aux premières loges », se désole-t-il. Il souligne que chez un adolescent, de nombreux comportements peuvent sembler normaux, comme le désordre dans la chambre ou le temps excessif passé sur les écrans, mais que ces attitudes peuvent masquer des symptômes de détresse plus profonde.
Un livre pour briser le silence et soutenir la cause de la santé mentale
Mathieu Persan a décidé d'écrire cet ouvrage avec l'espoir que son expérience puisse servir de repère à d'autres parents confrontés à des situations similaires. « J'avais la sensation de vivre quelque chose de grave et de très marquant, et je n'avais pas de repères culturels sur lesquels m'appuyer », explique-t-il. Il déplore le manque de références sur ce sujet spécifique, contrairement à d'autres drames de la vie plus largement traités dans la culture.
Dans un geste fort de solidarité, tous les droits d'auteur du livre seront reversés à des associations œuvrant pour la santé mentale. L'auteur critique vivement l'insuffisance des services, des cliniques et des places disponibles, ainsi que les longs mois d'attente pour une prise en charge, alors que la santé mentale est, pour la deuxième année consécutive, déclarée grande cause nationale en 2026.
Ce témoignage graphique et littéraire vient rappeler l'urgence de mieux accompagner les jeunes en souffrance psychique et leurs familles, dans un contexte où les ressources restent trop limitées face à l'ampleur des besoins.
