Une nouvelle page culturelle s'écrit à Nîmes avec l'ouverture de la librairie des Deux Places
À partir du mardi 16 mars, la librairie des Deux Places va écrire une nouvelle page dans le paysage culturel nîmois. Ce trio de jeunes libraires – Elsa Marhuenda, Caroline Henry et Anastasia David – prend la relève de l'historique librairie Aux lettres de mon moulin, transformant radicalement les lieux après un mois de travaux intensifs.
Une métamorphose architecturale et conceptuelle
Les lieux sont désormais méconnaissables, métamorphosés par une rénovation complète. Les grandes baies vitrées ouvertes sur le boulevard Alphonse-Daudet laissent entrer la lumière naturelle, tandis que les étagères en bois clair, les nouveaux luminaires et l'alternance de murs blancs et rouges créent un espace qui respire la modernité et l'accueil.
« Nîmes est une belle ville, la librairie est exceptionnellement bien placée avec une histoire de deux siècles », explique Jean-François Camilleri, associé à Vincent Barbare. « Les anciens propriétaires Patrick et Lydie Baillie tenaient absolument à ce que l'endroit reste une librairie. C'était une opportunité extraordinaire que nous ne pouvions pas laisser passer. »
Le nom et la philosophie derrière les Deux Places
Le nom « Les Deux Places » fait habilement référence à la situation géographique privilégiée de l'établissement, situé entre la place d'Assas et la place de la Maison Carrée. Ce choix représente également un clin d'œil à la librairie de la Place aux Herbes à Uzès, que les mêmes associés ont transformée avec succès il y a cinq ans.
« Nous sommes une librairie indépendante, généraliste et nous aspirons à être exigeante », poursuit Jean-François Camilleri. « Pour donner toute sa place à la littérature, à la jeunesse, à la bande dessinée, aux sciences humaines et aux livres d'art comme nous le faisons à Uzès, il nous fallait impérativement 100 mètres carrés. »
Une extension spatiale ingénieuse
Face aux 65 mètres carrés initiaux de l'ancienne librairie, les associés ont dû faire preuve d'ingéniosité. L'ancien bureau et les salles voûtées du sous-sol ont été entièrement transformés en espaces de vente supplémentaires, permettant d'atteindre la surface nécessaire à leur projet ambitieux.
L'agencement a été soigneusement pensé : à l'entrée, les lecteurs découvriront l'actualité littéraire, les nouveautés, les prix littéraires et les auteurs présentés dans l'émission La Grande Librairie. Un mur entier est réservé aux livres régionaux, tandis qu'une grande salle baignée de lumière accueille la littérature française et étrangère séparément.
Des espaces spécialisés et une équipe cosmopolite
L'ancien bureau est désormais dédié aux livres pour enfants, créant un espace adapté aux jeunes lecteurs. Au sous-sol, autrefois lieu de rencontres, la bande dessinée, les beaux livres et les sciences humaines trouvent leur place.
Pour animer ces nouveaux espaces, une équipe cosmopolite de jeunes libraires conseillera les lecteurs. Elsa Marhuenda, qui travaillait déjà avec le couple Baillie, reste présente, rejointe par Anastasia David, d'origine russe et ancienne libraire à New York, et Caroline Henry, arrivant directement de Belgique.
Une programmation culturelle à développer
Si les salles de rencontres ne sont plus disponibles dans les nouveaux aménagements, l'équipe ne renonce pas aux événements culturels qui faisaient l'identité des lieux précédents. « À Uzès, nous organisons une cinquantaine de rencontres annuelles. Nous voulons en faire autant à Nîmes, mais à l'extérieur cette fois », précise Jean-François Camilleri.
Des contacts ont déjà été pris avec divers acteurs culturels de la ville, notamment lors du festival de la biographie. Quelques invitations pourraient avoir lieu avant l'été, mais c'est surtout à partir de la rentrée que la librairie compte développer sa programmation, s'appuyant sur l'association Place aux livres comme à Uzès.
« C'est une page blanche qui s'offre à nous », se félicite Luc David, président de l'association qui a participé aux travaux. La librairie des Deux Places ouvrira du mardi au samedi, de 10h à 13h et de 14h à 19h, au 12 boulevard Alphonse-Daudet à Nîmes, promettant de devenir un nouveau pôle culturel incontournable dans la ville.
