Natif du Sud-Aveyron, Lilian Bathelot est l'auteur d'une vingtaine de livres. Avec Aven, il signe un roman d'aventures ambitieux et original, entre aventure, mystère et transmission. L'intrigue se déploie sur trois époques entrelacées : la Préhistoire, la fin du XIXe siècle et notre époque, entre Millau et Meyrueis.
Trois époques, un même lieu
Le lecteur suit Orhak, un chamane néolithique en quête d'une grotte-citerne ; Louis Armand, le forgeron du Rozier qui découvrit l'Aven Armand en 1897 aux côtés d'Édouard-Alfred Martel ; et Fanny et Éloïse, deux jeunes femmes contemporaines dont l'enquête révèle les liens mystérieux unissant ces destins séparés par les millénaires. « Quand tu touches une pierre taillée par un préhistorique ou un fer à cheval forgé il y a cent ans, où tu vois les coups de marteau, il y a quelque chose qui me traverse. Tu sens que tu fais partie d'un tout, et que la personne qui a fait ça faisait partie du même tout », confie l'écrivain aveyronnais, natif de Saint-Jean-du-Bruel et installé dans le bassin decazevillois.
Un processus créatif intuitif
Son processus créatif rejette les plans rigides. « Ce n'est pas l'histoire qui décide, ce sont les mots. Chaque phrase doit préparer la suivante. Ce sont les mots, la musique des mots qui mènent la danse », explique-t-il. Aven est né d'une commande originale dans le cadre du programme européen Interreg Sudoe HITTS, financé par des fonds Feder. Ce projet accompagne le développement de nouvelles expériences touristiques en intégrant patrimoine, culture et art.
Un hommage aux 130 ans de l'Aven Armand
Porté par la société Aven Armand – Montpellier-le-Vieux, le roman célèbre les 130 ans de la découverte du gouffre de l'Aven Armand et de la Cité de Pierres, célèbre pour sa forêt de stalagmites unique au monde, ainsi que le centenaire de la société. Lilian Bathelot transforme ces sites emblématiques en décors vivants, où la fiction révèle la profondeur historique des lieux. « L'Aven, c'est une merveille. Pour tous les gens d'ici, c'est une merveille », conclut-il.
