Frédéric Julien publie son deuxième roman, « Les jouteurs », le 19 octobre prochain. Ce livre, ancré dans la tradition sétoise, aborde l’amitié, la remise en question de la cinquantaine et la résilience. L’auteur, juriste administratif de profession, utilise les joutes comme une métaphore de la vie : « quand on tombe, il faut se relever ».
Une jeunesse très implantée dans la vie locale
Ce Tarnais, époux d’une fille du Quartier-haut, signe un récit qui plonge le lecteur dans l’identité forte de Sète. On y suit une bande formée par deux faux jumeaux et deux copains, passionnés de joutes. Leur vie tourne autour de la vie locale : dégustation de macaronades, promenades à vélo, du mont Saint-Clair à la Pointe courte, en passant par Brassens et Paul Valéry. Un décor idyllique pour une vie qui s’annonce tout autant.
Une vie qui bascule après un dramatique accident
Mais la vie de cette bande bascule dans leur vingtième année. L’un des membres, ivre au volant en rentrant d’un tournoi de joutes, tue une jeune mariée et blesse très gravement sa petite amie. Trente ans plus tard, pour leurs 50 ans, un des membres leur propose une croisière avec plusieurs escales et des défis à accomplir. Ces défis sont autant de remises en question et de pistes pour ne plus ressasser ce drame.
Le difficile cap de la cinquantaine
« J’ai voulu aborder le cap de la cinquantaine qui est particulier, raconte Frédéric Julien. On se pose beaucoup de questions. Ce qui lie mes personnages ce sont les joutes. Pour moi les joutes, c’est l’allégorie de la vie, quand on tombe, il faut se relever », poursuit ce juriste administratif qui trouve dans l’écriture un moyen de s’évader. Ses héros se relèveront-ils ? Il faudra suivre les événements durant leur croisière.
« Les jouteurs », de Frédéric Julien, éditions Il est midi, 282 pages, 20 €.
