Fabien Clauw réhabilite l'histoire maritime française avec son nouveau roman
À l'occasion de la sortie de son nouveau roman Le Corsaire de Bordeaux, l'écrivain rochelais Fabien Clauw poursuit sa volonté de réhabiliter l'histoire des batailles maritimes françaises. Face aux récits longtemps imposés par les historiens anglais, l'auteur propose une vision alternative et documentée des grands duels navals du Premier Empire.
Le huitième tome des aventures de Gilles Belmonte
Pour son huitième tome des aventures du téméraire Gilles Belmonte, Fabien Clauw nous entraîne à nouveau au cœur des grands duels maritimes du Premier Empire. Coffres chargés d'or sud-américain, flotte de corsaires affrontant leurs ennemis de toujours… Dans ce savant mélange d'histoire et de romanesque, l'auteur retrace quelques pages de la longue histoire de France avec un rythme haletant et chargé d'intrigues.
Dans ce nouvel opus, Gilles Belmonte quitte la marine impériale pour servir des intérêts privés, un choix narratif qui reflète les doutes du personnage sur la qualité de la gouvernance militaire après la bataille de l'île d'Aix. Fabien Clauw explique : "Le tome 7 se termine sur la bataille de l'île d'Aix dans laquelle on constate l'incurie du commandement. Au début du tome 8, Belmonte commence donc à émettre quelques doutes sur la qualité de la gouvernance et décide de servir des intérêts privés."
Un personnage entre fiction et réalité historique
On dit souvent que le personnage principal d'un roman raconte un pan de la personnalité de l'auteur. Que représente pour Fabien Clauw Gilles Belmonte, le héros de ses romans ? "Tout le monde me dit que je lui ressemble. Mais ce n'est pas vrai. C'est plutôt celui que j'aurais aimé être", confie l'auteur. "En revanche, il est vrai que certains personnages racontent certaines choses de ma vie. Ils sont souvent des références à des amis, des gens que j'ai côtoyés ou que je côtoie encore."
L'auteur précise que Belmonte, bien que personnage fictif, incarne toute une génération d'officiers de cette époque à qui on n'a jamais donné les moyens d'affronter les Anglais efficacement. "Des comme lui, il y en a eu des centaines sur cette période", souligne-t-il.
Une démarche historique rigoureuse
Les romans de Fabien Clauw sont toujours construits à partir de recherches historiques approfondies. "La toile de fond, c'est l'histoire de France. Je pars d'un événement historique pour décortiquer comment on en est arrivé là", explique l'écrivain. "Et puis, souvent, j'essaie de rétablir certains faits. Par exemple, Trafalgar, dans l'inconscient populaire, c'est une vraie déroute. Mais ce n'est pas la vérité. Cette bataille, c'est un morceau de courage et de bravoure de la marine française."
Cette approche historique rigoureuse s'accompagne d'une volonté de réajuster la narration dominante. "C'est une réponse à tous ces récits qui nous ont été rapportés par des historiens anglais", affirme Fabien Clauw. "Historiquement, si aujourd'hui nous sommes la deuxième puissance maritime mondiale en termes de zone géographique devant l'Angleterre, c'est bien parce qu'à un moment donné, les marins de cette époque ont mis des limites à la toute-puissance de la Navy."
La suite de la saga déjà en préparation
Fabien Clauw vient de terminer le tome 8 et a déjà un nouvel opus en préparation. "Je pense aller jusqu'à la Restauration", révèle l'auteur. "Le tome 9 évoquera la campagne de Russie de 1812 et questionnera ce désastre. Gilles Belmonte va évoluer. Il va constater que le pouvoir conduit à une forme d'isolement, et que l'isolement mène à une forme de déraison."
Le héros va devoir admettre que Napoléon embarque le pays dans des projets complètement déraisonnables, ce qui constitue selon l'auteur "une critique de la guerre et plus largement une critique de la nature humaine". Cette évolution narrative promet de maintenir le rythme haletant qui caractérise la série tout en approfondissant la réflexion historique et humaine.
À travers cette saga maritime, Fabien Clauw continue donc son travail de réhabilitation de l'histoire navale française, mêlant avec talent documentation rigoureuse et imagination romanesque pour offrir aux lecteurs une vision renouvelée de cette période cruciale de l'histoire nationale.
