Dans « Chronique d'un royaume perdu », Ananda Devi livre un roman puissant sur la chute d'une famille mauricienne, vu par une fillette de 10 ans. Le récit, publié le 22 août 2024 aux éditions Grasset, plonge le lecteur dans un univers où la pauvreté et la violence côtoient la beauté des mots.
Un récit à hauteur d'enfant
Le roman est narré par une enfant, dont le regard innocent contraste avec la dureté de son quotidien. Elle observe l'effondrement progressif de son foyer, rongé par la misère et les non-dits. Ananda Devi, née à Maurice, utilise cette voix pour explorer les fractures sociales et familiales de son île natale.
L'auteure, déjà récompensée par le prix Femina en 2017 pour « L'Ève de ses délires », confie : « J'ai voulu donner une voix à ceux qui n'en ont pas, à ceux qui vivent dans l'ombre des paradis touristiques. » Cette déclaration, rapportée par l'éditeur, souligne l'engagement de l'écrivaine à dépeindre les réalités cachées de Maurice.
Une écriture entre poésie et brutalité
Le style d'Ananda Devi mêle une prose lyrique à des descriptions crues de la violence domestique. Dans un passage clé, la narratrice décrit le corps de sa mère comme « un champ de bataille silencieux », illustrant la souffrance muette des femmes. Le livre, long de 256 pages, alterne entre moments de tendresse et scènes d'une brutalité saisissante.
Selon l'éditeur Grasset, le roman a été tiré à 8 000 exemplaires pour sa première édition, un chiffre modeste mais significatif pour une œuvre exigeante. La critique salue déjà la capacité de l'auteure à transformer une tragédie intime en une fresque sociale universelle.
Un miroir de la société mauricienne
Au-delà du drame familial, « Chronique d'un royaume perdu » dresse un portrait sans concession de Maurice, loin des clichés des plages de sable fin. Ananda Devi dénonce les inégalités persistantes, la corruption et la violence faite aux femmes dans une société en pleine mutation. Le roman s'inscrit dans la tradition des grandes œuvres postcoloniales, tout en renouvelant le genre par sa forme narrative.
L'ouvrage a été présenté en avant-première au festival littéraire de la Réunion, où il a reçu un accueil enthousiaste. Un critique local a noté : « Devi parvient à faire entendre la voix des invisibles sans jamais tomber dans le misérabilisme. » Ce roman confirme la place de l'auteure comme l'une des voix majeures de la littérature francophone contemporaine.
