Publicité « Envie de voir Monte-Carlo comme théâtre de l’apocalypse dans une autre saison ! » : on a rencontré Jeffrey Dean Morgan et Lauren Cohan de « The Walking Dead » au Festival télé de Monte-Carlo. Duo de stars de la série projetée en ouverture du 65e Festival télé de Monte-Carlo, vendredi 12 juin 2026, Jeffrey Dean Morgan et Lauren Cohan incarnent parfaitement la troisième et dernière saison de « The Walking Dead : Dead City ». Un duo qui a connu de nombreuses péripéties au sein d’une franchise mythique.
Jeffrey Dean Morgan et Lauren Cohan, le duo iconique de « The Walking Dead », à Monaco, pour le 65e Festival télé de Monte-Carlo. VALERY HACHE / AFP réservé aux abonnés. Voir nos offres.
C’est assez cocasse de voir Jeffrey Dean Morgan et Lauren Cohan complices, souriants, taquins, dans les couloirs du Grimaldi Forum à Monaco. Le duo, qui incarne Negan et Maggie dans la franchise The Walking Dead depuis bientôt quinze ans, est à l’affiche de la troisième et dernière saison de la série dérivée Dead City, dont les deux premiers épisodes ont été projetés en avant-première lors de la cérémonie d’ouverture du 65e Festival de télévision de Monte-Carlo. « C’est un honneur d’être projetés en avant-première, on a déjà fait des avant-premières au Madison Square Garden, c’est incroyable de pouvoir le faire à Monte-Carlo », avoue Seth Hoffman, le showrunner de la série.
C’est assez marrant de se retrouver dans le cadre idyllique du Grimaldi Forum, lumineux, sous un soleil de juin, pour aborder une série de zombies dont l’action se situe dans un monde postapocalyptique... Il faut se mouiller la nuque pour imaginer une passerelle entre les deux univers.
Un méchant emblématique
« J’ai bien envie de voir Monte-Carlo comme théâtre de jeu de l’apocalypse dans une autre saison », rigole Jeffrey Dean Morgan. L’acteur qui campe Negan, l’un des méchants les plus emblématiques du petit écran, a réussi à se faire aimer du public alors qu’il incarne un salopard de la pire espèce, qui prend plaisir à fracasser le crâne de ceux qui se dressent sur son chemin avec une batte de baseball... appelée Lucille. « C’est un immense méchant. Il a fait un sacré chemin en 11 ans, la relation avec Maggie a fait ressortir d’autres facettes de sa personnalité. Quand vous jouez quelqu’un pendant dix ans, vous avez le sentiment qu’il faut passer à autre chose, mais il se passe toujours quelque chose de nouveau avec Negan », poursuit-il.
C’est vrai qu’entre Maggie et Negan, la relation n’a pas toujours été si participative… Rappelons que la seconde a vu son mari, Glenn (Steven Yeun), se faire défoncer le crâne à coups de batte par Negan devant tout le monde. Un épisode qui a marqué toute une génération de fans. « Ce que j’aime le plus dans notre relation, c’est comment une veuve et celui qui a fait d’elle une veuve réussissent à œuvrer ensemble, à devenir des alliés », étaye Lauren Cohan. « Peuvent-ils se faire confiance ? Se connaissent-ils vraiment ? Negan est la personne que je connais depuis le plus longtemps dans ce monde… Au fond, on est bien plus relax aujourd’hui dans notre duo ! (rires) »
C’est un peu le fil rouge de cette nouvelle série dérivée : comment ce duo qui s’est juré la mort pendant une décennie est obligé de s’allier, dans un New York postapocalyptique, pour survivre. « On a beaucoup joué de la haine, et jusqu’à un point très marqué pendant dix ans. Mais ils se sont rendu compte que pour survivre, ils devaient s’allier. J’ai quand même fait sourire Maggie après dix ans de relation, c’est une nouveauté », se souvient Dean Morgan. « Parfois, vous ne savez pas pourquoi des gens restent dans votre vie, c’est le cas de Negan et pourtant il y a un lien entre eux et cette saison donne de l’espoir, et de la curiosité », embraye Cohan.
Relax et détendu, Jeffrey Dean Morgan est venu en Principauté avec sa famille, dont sa femme, l’actrice Hilarie Burton (Les Frères Scott). Et heureusement sans Lucille, sa fameuse arme de mort.
Rendre le visionnage inconfortable
« Lucille est le seul objet fétiche que j’ai eu comme acteur. J’ai changé ma posture, ma manière de parler, elle m’a beaucoup aidé à devenir Negan. Quand je l’ai dans ma main, ainsi que mon manteau en cuir, je me sens plus à l’aise pour être Negan », analyse le natif de Seattle. « C’est une franchise qui doit vous faire ressentir des choses : de la peur, de la joie, de l’émotion, du rire. On veut maximiser ces sentiments à chaque épisode. »
Pas facile d’être à l’aise avec un accessoire qui a traumatisé les fans de la franchise lors du premier épisode de la septième saison. « Mes voisins n’avaient jamais vu The Walking Dead, ils ont rattrapé leur retard et m’ont appelé après l’épisode de la mort de Glenn sous les coups de Negan. Ils étaient sous le choc. Et je me souviens à quel point de nombreux fans ont eu du mal à continuer la série après cet épisode, car il a marqué toute une génération. Il faut accepter la brutalité de cette série », confie l’acteur.
Un sentiment forcément partagé par Seth Hoffman, l’homme aux manettes de la série : « C’est une franchise qui doit vous faire ressentir des choses : de la peur, de la joie, de l’émotion, du rire. On veut maximiser ces sentiments à chaque épisode. L’idée est de rendre la vision inconfortable. » CQFD.
