Une belle affluence a marqué la soirée du mercredi 27 mars au garage Bassant à Pons, où les passionnés de course automobile se sont réunis pour un événement exceptionnel. Le pilote Gabriel Valentin et son Range Rover, fraîchement engagé au Dakar Classic 2026, étaient au cœur de l'attention, offrant une plongée unique dans les coulisses d'une aventure mécanique chargée d'histoire.
Un héritage familial sur les pistes du Dakar
Cette rencontre a permis de retracer l'histoire fascinante de ce véhicule. En 1988, un Range Rover piloté par Max Mamers, champion de rallycross et cofondateur du trophée Andros, accompagné de son copilote Jean-Pierre Fleur, avait terminé le célèbre rallye-raid. À l'époque, cet engagement visait à célébrer deux anniversaires majeurs : les 20 ans de l'enseigne Disque Bleu Euromarché et les 10 ans du Dakar lui-même. Le véhicule arborait fièrement les couleurs de l'entreprise DB, fondée par Charles Valentin, le grand-père de Gabriel.
La naissance d'une passion et la création d'une réplique hommage
Pour Gabriel Valentin, cette histoire familiale a été un véritable déclic, allumant une passion profonde pour la course automobile. Cette passion l'a conduit à un projet ambitieux : la création d'une réplique hommage fidèle du Range Rover de 1988. Son objectif ultime était de participer au Dakar Classic 2026, défiant ainsi les pistes avec un véhicule chargé de mémoire et d'émotion.
Le Pontois Arnaud Bassant, lui-même passionné de véhicules d'exception et de compétition automobile, n'a pas hésité à s'associer à cette aventure en tant que partenaire. Sa contribution a été essentielle pour concrétiser ce rêve, ajoutant une dimension locale à ce projet aux racines familiales.
Une soirée de partage et d'admiration
Le vendredi 27 mars, de nombreux amateurs se sont pressés autour du Range Rover, les portières et capots grands ouverts, pour scruter chaque détail de l'intérieur du véhicule. Ils ont écouté avec attention les récits du pilote, partageant ainsi leur passion commune pour la mécanique et l'histoire du rallye. Cette soirée a été l'occasion d'échanger des anecdotes, d'admirer le travail de restauration et de se projeter dans les futurs défis que représente le Dakar Classic.
L'événement a non seulement mis en lumière le talent de Gabriel Valentin mais aussi l'importance de préserver l'héritage automobile. La réplique hommage sert de pont entre les générations, rappelant les exploits passés tout en inspirant de nouvelles aventures sur les pistes les plus exigeantes du monde.
