Le capitaine du Stade Rochelais se confie avant le choc à Perpignan
Ce mercredi, le capitaine du Stade Rochelais a tenu une conférence de presse riche en enseignements. Au cœur des discussions : le déplacement décisif à Perpignan ce samedi après-midi, mais aussi la manière dont il a vécu son absence lors du Tournoi des Six Nations. Le leader rochelais a longuement évoqué la notion de plaisir, essentielle selon lui pour la performance.
Retrouver le plaisir pour performer à l'extérieur
La victoire face à l'UBB a été marquée par un plaisir retrouvé, une sensation souvent absente lors des déplacements à Perpignan. « Si on a réussi à prendre du plaisir face à Bordeaux, c’est qu’on a été efficace dans nos zones de rucks, dans nos collisions offensives ou défensives », a-t-il expliqué. Il a souligné une touche performante et une mêlée solide pendant quatre-vingts minutes, capable de renverser la pression.
À Aimé-Giral, le stade de Perpignan, il sait que l'ordre des choses est crucial. « On a connu un match aller très compliqué ici face à Perpignan, et des matchs là-bas très compliqués aussi », a-t-il rappelé, mentionnant des défaites malgré plus de 1 000 mètres parcourus ballon en main. Ce contexte particulier exige la meilleure version de l'équipe.
Un match éliminatoire pour les ambitions rochelaises
Interrogé sur la nature du match, il a été catégorique : « Clairement. Très peu de personnes nous voient dans le top 6, on espère être dans le top 8 ». L'objectif est de se fixer des challenges d'équipe et de retrouver du plaisir en cette fin de saison. « Le soleil est de retour, on s’entraîne bien, on a envie d’aller performer à l’extérieur maintenant ».
Il a tempéré les attentes : « Oui, on a envie d’aller gagner là-bas mais dire qu’on sera dans les 6 si on gagne à Perpignan, non ». La stratégie consiste à valider des blocs de deux matchs et à croire jusqu'au bout, car le Top 14 réserve souvent des surprises.
L'apport précieux de Nolann Le Garrec
Le capitaine a salué l'apport de Nolann Le Garrec, le jeune demi de mêlée. « Ce qui est génial, c’est qu’il est habité par la gagne. Il m’aide énormément au quotidien, c’est un bol d’air quand il est là ». Il a souligné que Le Garrec prend souvent la parole par souci de victoire collective, et non par ambition personnelle. « C’est fantastique, parce qu’il ne faut pas oublier qu’il a 23 ans ».
Forme retrouvée et polyvalence de l'effectif
Sur sa forme personnelle, il a confirmé des progrès, notamment grâce à une période de régénération après une blessure à la pommette. « Cette coupure, je l’ai prise comme quatre week-ends où j’ai pu récupérer et préparer cette fin de saison, qui va être énergivore ». Il a reconnu un manque de rythme en première mi-temps contre Bordeaux, mais se sent bien énergétiquement.
Concernant la polyvalence forcée de l'effectif due aux absences, il a nuancé : « C’est toujours bien d’être polyvalent, mais c’est toujours bien, aussi, d’avoir des joueurs à leurs postes ». Il a cité l'exemple de joueurs comme Paul ou Judicaël Cancoriet, contraints de jouer hors de leur poste de prédilection. Le club travaille à rectifier cette situation via le recrutement pour la saison prochaine.
Digérer l'absence en Six Nations et regarder vers l'avenir
Psychologiquement, la coupure lui a permis de digérer sa non-sélection pour le Tournoi des Six Nations. « Il y a eu beaucoup de déception, c’est sûr. Maintenant, je n’étais pas abattu. Au contraire, face à ce genre de nouvelle, de challenge, j’ai plus tendance à m’exciter ». Il a évoqué un hiver compliqué, marqué par des défaites et l'accident cardiaque d'Uini Atonio, mais le retour du soleil et de victoires comme contre Bordeaux ou Pau a fait du bien.
Enfin, face à la concurrence en troisième ligne, notamment avec le retour de Pierre Bourgarit, il a souri : « Oui, on a du monde, qui joue à tous les postes, c’est génial ! ». Sur une note plus légère, il a plaisanté concernant les lancers, laissant Bourgarit tranquille sur ce point.
