Les Jeux olympiques d'hiver 2026 : un club sélect pour nations riches
À l'approche de la cérémonie de clôture des Jeux olympiques d'hiver de Milan-Cortina, le constat est sans appel : l'événement reste un cercle très fermé. Sur les quatre-vingt-douze délégations nationales invitées en Italie, seules vingt-neuf ont réussi à se hisser sur un podium olympique. Cette édition 2026 ne fait que confirmer une tendance de longue date : les Jeux d'hiver sont largement dominés par les pays économiquement favorisés.
La suprématie occidentale confirmée dans les Alpes
Pour leur retour dans les Alpes, berceau historique des sports d'hiver, l'Europe et les États-Unis ont, une fois de plus, monopolisé les premières places du tableau des médailles. Cette hégémonie soulève des questions sur l'universalité réelle de ces compétitions. Le réchauffement climatique, en réduisant drastiquement le nombre de régions du monde capables d'accueillir des Jeux d'hiver, ne fait qu'accentuer cette concentration géographique et économique.
Le bilan français face à des objectifs ambitieux
Au moment de dresser le bilan de cette quinzaine olympique italienne, une attention particulière doit être portée sur les résultats de l'équipe de France. L'Agence nationale du sport (ANS), bras armé de l'État en matière de haute performance, avait fixé un objectif particulièrement élevé : remporter cinquante pour cent de médailles supplémentaires par rapport aux quatorze podiums obtenus à Pékin en 2022.
Cet objectif, bien qu'ambitieux, n'était pas considéré comme irréaliste, notamment en raison de la présence très discrète de la Russie à ces Jeux. La délégation russe, limitée à seulement treize athlètes, n'a obtenu qu'une unique médaille d'argent, grâce à Nikita Filippov en ski-alpinisme, un résultat très éloigné des trente-deux médailles remportées en Chine quatre ans plus tôt. Cette situation aurait pu théoriquement ouvrir des opportunités pour d'autres nations, dont la France.
La biathlète Julia Simon a notamment permis à la France de célébrer une médaille d'or dans le relais féminin, le 18 février 2026, illustrant les moments forts de la délégation tricolore. Cependant, l'analyse complète des performances françaises nécessite une évaluation approfondie pour déterminer si l'objectif quantitatif fixé par l'ANS a été atteint, partiellement réalisé, ou s'il est resté hors de portée.
Les Jeux de Milan-Cortina laissent ainsi une impression mitigée : entre les succès individuels et collectifs, et la persistance d'une domination occidentale qui interroge sur l'avenir même des sports d'hiver à l'échelle mondiale dans un contexte de changement climatique.
