Victor Wembanyama parmi les trois finalistes pour le trophée de MVP de la NBA
La NBA a dévoilé ce week-end les trois finalistes pour ses principales récompenses individuelles de fin de saison, qui seront décernées durant les play-offs. Pour le trophée le plus prestigieux, celui de Most Valuable Player (MVP), le Français Victor Wembanyama figure parmi les derniers prétendants, aux côtés du Canadien Shai Gilgeous-Alexander, MVP sortant, et du Serbe Nikola Jokic, déjà triple lauréat (2021, 2022, 2024).
Une candidature historique pour le géant tricolore
À seulement 22 ans et pour sa troisième saison en NBA, Wembanyama espère décrocher ce trophée et ainsi devenir le plus jeune joueur de l'histoire à le remporter, ainsi que le premier Français. Le vote, clos vendredi, a été réalisé par un panel de 100 membres des médias. Aucun calendrier précis n'a été communiqué pour l'annonce des lauréats.
Le géant de 2,24 mètres, surnommé "Wemby", a clairement postulé pour cette récompense, se considérant comme le joueur le plus complet de la ligue. Il est également finaliste pour le trophée de défenseur de l'année, un titre qui lui semble promis. Fin mars, il avait déjà affirmé vouloir "être devant" à l'issue de la saison régulière, déclarant : "Comme je l'ai dit, mon but est de m'assurer qu'il n'y ait plus de débat possible."
Des statistiques solides et un impact défensif monstrueux
Cette saison, Wembanyama a disputé 64 matchs avec une moyenne de 29 minutes de jeu et 25 points par rencontre. Certains observateurs pointent un "point faible" comparé à des joueurs comme Luka Doncic ou Shai Gilgeous-Alexander, qui marquent plus de 30 points en moyenne. Cependant, son impact dépasse largement les statistiques offensives.
Nicolas Batum, son ancien capitaine en équipe de France, vice-champion olympique à Paris en 2024, analysait récemment : "Il y a des matchs où il met 12 points mais reste quand même le meilleur joueur, juste parce que défensivement, c'est un monstre." Une vision partagée par Wembanyama lui-même, qui souligne que "l'impact offensif ne se mesure pas qu'au nombre de points."
Une entrée fracassante dans les play-offs
Dans la nuit de dimanche à lundi, le Français a sans doute marqué des points décisifs dans la course au titre de MVP. Lors de son tout premier match de play-offs, face à Portland, Wembanyama a réalisé une performance phénoménale : 35 points, 5 rebonds, 2 contres, et une domination quasi totale.
Il a attaqué à fond une partie au tempo élevé, marquant 21 points à la mi-temps, une première pour un débutant en play-offs depuis 28 ans. Cette entrée fracassante dans le monde des phases finales renforce considérablement sa candidature au trophée suprême.
Des projets diversifiés pour l'intersaison
Et comme si ses performances sur le parquet ne suffisaient pas, Wembanyama a révélé la semaine dernière sa volonté de s'essayer au rugby lors de la prochaine intersaison NBA. "Une chose que j'aurais aimé faire cet été, c'est m'entraîner avec une équipe de rugby. Les mouvements sont similaires, mais que mon corps n'a pas l'habitude de faire. Et cela pourrait se transposer au basket-ball", a-t-il expliqué, tout en reconnaissant avoir "peut-être un peu trop de projets à réaliser".
Alors que la série au meilleur des sept matchs contre Portland se poursuit, tous les regards sont désormais tournés vers Victor Wembanyama, qui pourrait bien inscrire son nom dans l'histoire du basket-ball mondial d'ici la fin des play-offs.
