Alors que le Paris Basketball débute ce mardi les phases finales du Championnat de France de basket et défend son titre, le club parisien fait parler de lui pour une autre raison. Le journal L'Équipe a publié un long entretien avec Steve Kerr, l'emblématique coach des Golden State Warriors et ancien sélectionneur des États-Unis, où il révèle avoir été tout proche d'un accord pour entraîner le club parisien la saison prochaine.
Une idée née pendant les Jeux de Paris 2024
L'idée, qui semblait plus relever du fantasme que de la réalité, a germé lors des Jeux Olympiques de Paris en 2024. Lors d'une journée de repos avec les "Avengers" américains, avec qui il a décroché la médaille d'or, Steve Kerr et sa femme Margot ont profité de leur séjour dans la capitale pour visiter musées et restaurants, et renouer avec d'anciennes connaissances, notamment David Kahn, président du Paris Basketball.
Les deux hommes se connaissent depuis près de 20 ans, lorsque Kahn était dirigeant aux Minnesota Timberwolves. C'est Kahn, toujours en quête d'innovation et désireux de créer l'événement, qui a proposé à Kerr de rejoindre le club parisien. « J'ai répondu positivement, j'aime Paris, je pensais que ce serait une expérience enrichissante », confie Steve Kerr.
Un impact sismique pour le basket français
David Kahn, conscient de l'incertitude entourant l'avenir de Kerr aux Warriors, l'a relancé au printemps. « J'aurais trouvé irresponsable de ne pas tenter notre chance, même si nous avons toujours su que cela serait compliqué. Sa venue aurait eu un impact sismique sur le Paris Basketball et sur toute la Ligue », déclare Kahn à L'Équipe.
Kerr précise que les discussions sont restées informelles : « Cela n'a jamais été sérieux ou proche d'un accord. Mais j'y ai pensé. » Finalement, après des semaines d'incertitude, encouragé par Stephen Curry et Draymond Green, Kerr a prolongé pour deux saisons supplémentaires aux Warriors.
Une aventure européenne dans le futur ?
À 60 ans, Steve Kerr, né à Beyrouth et ayant grandi entre l'Europe et le Moyen-Orient, ne ferme pas la porte à une aventure européenne. « Vivre une expérience à l'étranger est quelque chose qui me plairait grandement dans le futur », indique celui qui compte neuf bagues de champion NBA (cinq comme joueur, quatre comme entraîneur). Une réponse que David Kahn n'est pas près d'oublier.
