Une reprise NBA sous le signe de la domination française
La National Basketball Association a repris ses droits jeudi soir après la parenthèse du All-Star Game, et l'événement a été marqué par une performance magistrale des San Antonio Spurs de Victor Wembanyama. Les Texans ont littéralement écrasé les Phoenix Suns sur le score sans appel de 121 à 94, soit un écart de 27 points qui témoigne de leur supériorité manifeste.
Wembanyama, pilier de la victoire des Spurs
Exilés à Austin en raison du traditionnel rodéo de février qui occupe leur Frost Bank Center de San Antonio, les Spurs ont construit leur succès sur les épaules de leur phénomène français. Victor Wembanyama, âgé de 22 ans, a compilé des statistiques impressionnantes :
- 17 points marqués
- 11 rebonds captés
- 4 passes décisives distribuées
- 5 contres réalisés
Malgré quelques maladresses offensives en début de rencontre, le géant français a été déterminant, particulièrement en défense où il a notamment réalisé deux contres dans la même action lors du premier quart-temps. "Les gars avaient super envie d'être de nouveau ensemble", a commenté Stephon Castle (20 points) à propos de cette reprise collective après la pause du All-Star Game.
Les autres Français à l'honneur
La nuit a également été fructueuse pour plusieurs autres basketteurs français évoluant en NBA :
- Maxime Raynaud a brillé avec Sacramento malgré la 15e défaite consécutive des Kings face à Orlando (131-94). Le Français a inscrit 17 points, capté 14 rebonds et distribué 4 passes, marquant notamment un panier spectaculaire depuis l'arrière de la planche.
- Bilal Coulibaly a cumulé 12 points, 4 rebonds, 5 passes et 3 interceptions lors de la victoire de Washington contre les Indiana Pacers (112-105), rencontre disputée sans Alex Sarr pour cause de blessure aux ischio-jambiers.
- Zaccharie Risacher a contribué à la victoire d'Atlanta à Philadelphie (117-107) avec 10 points marqués et 7 rebonds captés.
- Nolan Traoré, encore titulaire avec les Brooklyn Nets, a compilé 8 points et 5 passes malgré la défaite de son équipe à Cleveland (112-84).
- Tidjane Salaün a marqué 9 points et pris 4 rebonds avec les Charlotte Hornets, battus par les Houston Rockets de Kevin Durant (35 points).
Les autres résultats marquants de la nuit
Plusieurs autres rencontres ont marqué cette soirée de reprise :
Le meneur All-Star des Detroit Pistons, Cade Cunningham, a réalisé une performance majeure avec 42 points, 8 rebonds et 13 passes pour une victoire de prestige 126-111 dans le Madison Square Garden des New York Knicks.
Sur la lancée de leur excellent début d'année, les Los Angeles Clippers se sont imposés 115-114 contre Denver à l'issue d'une rencontre folle. Nikola Jokic (22 points, 17 rebonds, 6 passes) et ses coéquipiers ont eu l'occasion d'égaliser sur le gong, mais Jamal Murray, qui venait d'inscrire 7 points de suite, a manqué le dernier de ses trois lancers francs obtenus à la sirène.
Jaylen Brown a validé un triple-double impressionnant (23 points, 15 rebonds, 13 passes) avec Boston face aux Golden State Warriors (121-110), confirmant la belle forme des Celtics.
Cette soirée de reprise a donc confirmé le talent des jeunes joueurs français en NBA, avec Victor Wembanyama en figure de proue, tout en offrant des rencontres spectaculaires et des performances individuelles remarquables à travers tout le championnat.
