Le secrétaire d'État américain Marco Rubio a vivement contesté jeudi 2 juillet le carton rouge infligé la veille à l'attaquant Folarin Balogun lors de la victoire des États-Unis contre la Bosnie-Herzégovine (2-0) en 16e de finale de la Coupe du monde 2026. Lors d'une discussion informelle avec la presse, Rubio a déclaré : « Ils se sont fait entuber avec ce carton rouge. Il faudrait une procédure d'appel pour ça. C'est probablement trop tard pour ça, n'est-ce pas ? »
Un match « génial » malgré la controverse
Malgré son mécontentement, Rubio a qualifié le match de « génial » pour Team USA. Balogun, buteur en première période, a été expulsé pour un geste jugé dangereux. L'attaquant de Monaco sera suspendu pour les 8e de finale lundi contre la Belgique, à Seattle. Cette décision arbitrale a suscité l'indignation des joueurs et des officiels américains, qui dénoncent un manque de possibilité de recours.
Le football américain sous les projecteurs
Cet incident illustre la découverte du football – et non du « soccer » – par l'administration Trump et les supporters nord-américains. Alors que les États-Unis accueillent la Coupe du monde 2026, les polémiques arbitrales s'invitent dans le débat public. La question d'une procédure d'appel pour les cartons rouges est relancée, bien que Rubio admette qu'il est probablement trop tard pour ce cas précis. L'équipe américaine devra se passer de son attaquant vedette pour le prochain match, un défi de taille face à la Belgique.
