La saison 2025-2026 de Starligue s'est achevée sur une note amère pour l'Usam Nîmes, avec une onzième place, la plus mauvaise depuis la remontée du club dans l'élite en 2013. Mais l'heure est déjà au rebond. Le club gardois, qui a tourné la page de l'ère David Degouy, prépare activement la prochaine saison avec des annonces fortes.
Le retour du Pharaon
Mohammad Sanad, meilleur buteur de l'histoire de l'Usam avec 1 510 buts en 270 matches, fait son retour au club. L'ailier droit égyptien de 35 ans, surnommé "Momo", s'est engagé pour deux ans, avec une option pour prolonger. Après un passage à Istres, où il a été le meilleur buteur de Starligue cette saison (127 réalisations), il n'a pu empêcher la relégation du club provençal en Proligue. Sanad, qui n'avait pas été prolongé par l'Usam en 2025 malgré son souhait de rester, retrouve un club qui a besoin de son talent sur l'aile droite, où les alternatives (Wedberg, Peyre) n'ont pas donné satisfaction.
"Dans tous les cas, je finirai ici", a déclaré Sanad, heureux de retrouver le Parnasse. Son retour est également lié à la présence de David Tebib, président depuis 2012, qui veut remettre l'Usam au premier plan avant de quitter ses fonctions. Tebib a également confié l'équipe à Guillaume Saurina, ancien joueur emblématique du club, désormais entraîneur.
Un gardien de but numéro un recherché
Le départ de Pardin à Tremblay et la grave blessure de Hodzic (ligaments croisés, absent jusqu'en 2027) laissent un vide dans la cage verte. L'Usam cible Romain Mathias, gardien d'Istres et révélation en équipe de France cette saison. Mathias, 28 ans, est sous contrat avec Istres jusqu'en 2027 mais s'est déjà engagé avec Nantes pour 2027. Le club nîmois négocie avec Istres pour un transfert, même pour une seule saison. En cas d'échec, d'autres pistes sont activées : Yassine Belkaied (Tremblay), des jeunes espoirs de Ploc ou Barcelone.
Une autre piste de poids mène à Samir Bellahcene, champion d'Europe 2024 avec les Bleus. Le gardien de 32 ans, natif de Montpellier, évolue au Dinamo Bucarest et souhaite revenir près de sa famille. Selon nos sources, l'Usam l'intéresse et un accord pourrait être trouvé. Sanad pourrait jouer un rôle de motivateur auprès de son coéquipier potentiel.
L'Usam Nîmes, avec ces renforts de prestige, espère retrouver les sommets. La reprise de l'entraînement est fixée au 20 juillet, et les premiers matches officiels auront lieu début septembre.
