Mercredi soir, le Rugby-club nîmois a lancé sa saison 2026-2027 avec une première séance d'entraînement menée par le nouveau manager général Samuel Nouchi. La réunion s'est déroulée au Drop, la brasserie du club, où staff et joueurs ont partagé un moment d'échange pour "se présenter les uns les autres, tracer les grandes lignes du nouveau projet – dont celle de conduite – expliquer comment l'on va travailler", selon les mots du club.
Un nouveau départ après une saison décevante
Le RCN sort d'un exercice raté, avec une 8e place en Nationale 2 (10 victoires, 1 nul, 11 défaites). Samuel Nouchi, arrivé en février en provenance de Béziers, est chargé de redonner au club une dynamique victorieuse. "Il n'y a pas d'objectif pour l'instant, c'est trop tôt. Le but, c'est de faire la plus belle saison possible", a-t-il déclaré. "Mes premiers mois ici vont me faire gagner beaucoup de temps, j'ai appris à connaître les garçons. Il y a tout pour réussir au RCN. Du personnel et des joueurs de qualité, une ferveur, et à mes yeux un bon staff, puisque c'est moi qui l'ai choisi (sourire)."
Le nouveau manager s'appuie sur un staff qu'il connaît bien : Matthieu Emery, responsable des skills, et Tano Santiago, analyste vidéo, étaient déjà à ses côtés avec les Espoirs de Béziers. "Il n'y a pas grand-chose à changer", assure Nouchi, tout en reconnaissant la nécessité de "recréer un état d'esprit. Il faut fédérer."
Un championnat relevé avec deux montées en jeu
L'objectif est de jouer les premiers rôles pour se qualifier en phases finales (les six premiers de chaque poule) et viser la montée en Nationale. La 3e division passera à 16 clubs en 2027-2028, mais seuls les deux finalistes de Nationale 2 seront promus. Le championnat débutera le 5 ou 6 septembre, et le premier match amical est prévu le 7 août à 19h à Kaufmann contre Gruissan (Fédérale 1). Nouchi insiste : "Je n'en ai rien à faire d'être prêt pour le 7 août, on est là pour l'être le jour de la première journée du championnat."
Le RCN a enregistré sept recrues : le revenant Veredamu (Perpignan), Henri Tuilagi junior (Périgueux), Botica (Tarbes), Funaki (Annonay), Piperol (Tricastin), Lassaux et Lepeigneul (jeunes de Béziers). Tous sont prêts à en découdre pour redorer le blason du club nîmois.
