Le Portugal a validé son billet pour les quarts de finale de la Coupe du monde 2026 en s'imposant 2-0 face à la Croatie, ce jeudi 2 juillet au Stade de Lusail. Les buts de Bruno Fernandes (32e) et Diogo Jota (78e) ont offert une victoire nette à la Seleção, qui affrontera le vainqueur du match entre le Brésil et la Corée du Sud.
Une première période maîtrisée
Dès l'entame, le Portugal a imposé son rythme, monopolisant le ballon (62% de possession en première période). La Croatie, pourtant réputée pour sa maîtrise technique, a peiné à développer son jeu. Le premier but est venu d'une combinaison entre Cristiano Ronaldo et Bruno Fernandes : le capitaine portugais a décalé son coéquipier d'une talonnade, qui a enchaîné une frappe croisée imparable pour Dominik Livakovic (32e).
« Nous avons été très solides défensivement et efficaces offensivement. C'est une performance d'équipe », a déclaré le sélectionneur portugais Roberto Martinez en conférence de presse. La Croatie, de son côté, a eu une occasion notable par Luka Modric (41e), mais sa frappe a été repoussée par Diogo Costa.
Une seconde période sous contrôle
Au retour des vestiaires, la Croatie a tenté de pousser, mais le Portugal a doublé la mise à la 78e minute. Sur un contre rapide, Vitinha a servi Diogo Jota, qui a battu Livakovic d'un plat du pied droit. Ce but a scellé le sort du match, malgré une tentative croate de Josko Gvardiol (85e) sauvée sur la ligne par Ruben Dias.
Le Portugal totalise 15 tirs (dont 7 cadrés) contre 8 pour la Croatie. La possession finale est de 58% pour les Portugais. « Nous avons manqué de précision dans le dernier geste », a regretté le sélectionneur croate Zlatko Dalic. « Le Portugal mérite sa victoire. »
Un quart de finale prometteur
Le Portugal affrontera le vainqueur du match Brésil-Corée du Sud, prévu vendredi. Une affiche qui pourrait être un choc face au Brésil, favori de la compétition. Roberto Martinez a prévenu : « Nous sommes prêts pour n'importe quel adversaire. Notre objectif est d'aller le plus loin possible. »
Les statistiques montrent que le Portugal a remporté 4 de ses 5 derniers matches de Coupe du monde contre des équipes européennes. La Croatie, championne du monde en 2018 et troisième en 2022, quitte la compétition avec les honneurs, mais avec un sentiment d'occasion manquée.
