Ce mardi 14 juillet, lors de la 10e étape du Tour de France 2026 entre Aurillac et Le Lioran (167 km, 3 800 m de dénivelé), Paul Seixas a marqué les esprits. Le jeune prodige français de 19 ans (Decathlon CMA CGM) a décroché son premier podium d'étape sur la Grande Boucle, en prenant la 3e place derrière Tadej Pogacar et Remco Evenepoel, à 34 secondes du Slovène. Il s'est imposé au sprint face à Florian Lipowitz (Red Bull-Bora-Hansgrohe) pour une demi-roue d'avance.
Une entrée historique dans le Top 5
Grâce à cette performance, Paul Seixas fait son entrée dans le Top 5 du classement général (5e), à 3'36'' de Pogacar et à seulement 59 secondes de Jonas Vingegaard (2e). C'est une première pour lui sur le Tour. Il s'empare également de la tête du classement du meilleur jeune, avec 33 secondes d'avance sur Isaac Del Toro (UAE) et 13 secondes de retard sur Juan Ayuso (Lidl-Trek), qui est deuxième.
Une étape maîtrisée tactiquement
Dès le début de l'étape, Seixas a su anticiper les attaques de l'équipe Lidl-Trek pour Mads Pedersen, se maintenant dans le premier groupe du peloton. Il a ensuite été bien épaulé par son coéquipier Nicolas Prodhomme, qui a joué un rôle clé dans les ascensions du Puy Mary et du col de Perthus. Seixas a résisté dans le groupe des favoris, aux côtés de Vingegaard, Evenepoel, Lipowitz, Ayuso et Mattias Skjelmose Jensen, avant de lancer un sprint final pour grappiller des secondes précieuses.
Les réactions après l'étape
Son directeur sportif Julien Jurdie avait déclaré avant l'étape : « C'est une étape qui correspond bien aux qualités de Paul. Il a montré dans les Classiques au printemps qu'il a le tempérament pour faire la bataille avec les grands coureurs. » Nicolas Prodhomme a renchéri sur Eurosport : « Paul se sentait vraiment bien, il avait de bonnes jambes. Ce qu'il fait, c'est énorme à son âge mais on savait qu'il serait avec les hommes de tête. Ça fait vraiment plaisir de bosser pour un leader comme lui. »
Un avenir prometteur
Avec cette performance, Seixas lève les doutes sur sa capacité à enchaîner après un jour de repos. Il vise désormais la 15e étape, qui se conclut au plateau de Solaison, sur les terres de ses grands-parents où il s'est beaucoup entraîné. Si Pogacar laisse la concurrence briller, un premier succès d'étape pourrait être au rendez-vous.
