Un retour spectaculaire dans les dernières minutes
Dans un Stade des Antonins en ébullition, Nîmes Olympique a réalisé l'exploit de renverser Toulon dans les ultimes instants du match pour s'imposer 3-2 ce samedi 14 février 2026. Menés 2-1 à seulement cinq minutes de la fin, les Crocos ont fait preuve d'un caractère exceptionnel pour arracher cette victoire capitale dans la course au top 5 du championnat.
Un match qui bascule dans le money time
Le scénario semblait écrit pour les Toulonnais lorsque Vinci, le défenseur du Sporting, donnait l'avantage à son équipe à la 86e minute sur une tête bien ajustée qui trompait le gardien nîmois Salamone. À ce moment précis, peu d'observateurs auraient parié sur un retour des Gardois.
Pourtant, l'entrée en jeu de Kubota à la 41e minute, en remplacement de Caoki blessé au genou, allait s'avérer décisive. Le joueur fut impliqué dans les trois buts nîmois, démontrant l'impact immédiat des choix tactiques de l'entraîneur Mickaël Gas.
Le coaching gagnant de Mickaël Gas
Dans la semaine précédant le match, le coach nîmois avait loué la force de caractère de son équipe. Ses joueurs ne l'ont pas fait mentir, prouvant une résilience remarquable face à l'adversité. "Même dans les cordes et deux fois derrière au score, les partenaires de Pablo Martinez ont réussi à s'en sortir", pouvait-on constater à l'issue de cette rencontre haletante.
Le match avait pourtant mal commencé pour les Nîmois qui, malgré le soutien inconditionnel du kop de la tribune Sud, n'avaient pas réussi à marquer en première mi-temps. Martinez avait même frôlé l'ouverture du score dès la 7e minute, sa frappe du gauche passant à côté de la cage du gardien varois Dilo.
Le renversement de situation
Toulon avait ouvert le score par Belkhechine à la 51e minute, profitant d'un relâchement défensif sur corner. Mais la réaction nîmoise fut immédiate : seulement cinq minutes plus tard, Bennour égalisait sur une tête suite à un centre parfait de Kubota.
Le véritable tournant du match intervint dans le temps additionnel. Alors que tout semblait se diriger vers un partage des points, Kubota provoqua un penalty irréfutable en étant tiré par le maillot par le défenseur varois Soilihi. Orinel transforma la sentence dans un Stade des Antonins en liesse à la 90e+1 minute, offrant une victoire inespérée aux siens.
Une fin de match mouvementée
La rencontre se termina dans la confusion avec plusieurs échauffourées entre joueurs, nécessitant l'intervention de l'arbitre Louis Lungeri qui distribua des cartons jaunes dans les deux camps. Malgré cette fin agitée, les 5 527 spectateurs présents purent assister à un spectacle footballistique de haute intensité.
Cette victoire revêt une importance capitale pour Nîmes Olympique dans sa quête d'une place parmi les cinq premiers du classement. Elle démontre également la capacité de l'équipe à garder son sang-froid dans les moments décisifs, une qualité qui pourrait s'avérer précieuse pour la suite de la saison.
Les Toulonnais, quant à eux, devront digérer cette défaite cruelle alors qu'ils luttaient pour se maintenir. Dominant pendant de longues phases du match, ils ont finalement craqué dans les ultimes instants, laissant échapper des points qui leur auraient été précieux dans la course au maintien.
