Le Nîmes Olympique de Helder Esteves commence à se dévoiler ce samedi 18 juillet à 18 heures à Nice (L1). Pour cette première sortie des Crocos, l'entraîneur attend de voir en match les séquences travaillées cette semaine à l'entraînement.
Une intensité sans compromis à l'entraînement
Avec Helder Esteves, l'intensité est au cœur des entraînements. Le nouveau coach de Nîmes Olympique est adepte du "ne jamais rien lâcher" et veut que son équipe soit animée de la même volonté. Jeudi matin, à la Bastide, en voyant un joueur se replacer trop tranquillement après la perte du ballon, il a lancé un avertissement général : "On joue dans 48 heures. Les garçons qui se replacent comme ça, dehors !"
La compétition même à l'entraînement est claire, comme les instructions lancées au fil de la séance : "Battez-vous !", "On s'applique, on veut gagner !" Avec Esteves, il faut être actif et proactif. "Ce qui m'intéresse, explique-t-il, c'est d'avoir des garçons qui s'impliquent et s'investissent, essaient de bien faire et de comprendre la commande. Je conçois l'entraînement autour de la compétition et je m'attache à créer une ambiance de compétition quel que soit le type d'exercice. Même pour une séance simple et légère, je m'inscris dans la même démarche qu'en match."
Un premier checkpoint pour les Crocos
Après une semaine de travail, le technicien croco ne tire aucun bilan : "Le ressenti est encore trop léger, cinq jours de travail, ce n'est rien. On s'efforce de faire du volume. On est dans une période où le questionnement, pour le joueur, n'est pas important. Il faut veiller à ne pas se blesser, à se reposer entre les séances et à envoyer beaucoup d'énergie pour aller chercher tous les seuils qu'on veut aller chercher pour être prêt dans six semaines."
Avant le top départ du Championnat, les Crocos disputeront sept matches amicaux, que Helder Esteves voit comme autant de "checkpoints" dans la préparation. Le premier se déroule samedi 18 juillet face à l'OGC Nice d'Olivier Pantaloni. Qu'attend Helder Esteves de cette première sortie ? "On a travaillé certaines choses dans la semaine, l'idée, c'est de les visualiser sur un match, dans un contexte autre que l'entraînement, répond-il. Le but, ce n'est pas le résultat en soi. On ne va pas à Nice chercher un résultat mais une performance. On y va pour produire des choses, en étant tout de même conscient que le résultat, c'est quelque chose qu'on doit cultiver."
Hommage à Teva Rodriguez
Quelque 500 personnes étaient présentes vendredi 17 juillet en l'église d'Aubarne à Sainte-Anastasie pour dire adieu à Teva Rodriguez, milieu croco de 19 ans décédé il y a dix jours des suites d'un accident de la route. "Tu étais droit, respectueux […], un guerrier et un gladiateur au service de ton équipe", a dit son père dans un hommage émouvant. Un maillot rouge sur les épaules, ses coéquipiers, à la fin de la cérémonie, quand le cercueil est sorti de l'église, ont formé une haie d'honneur et ont applaudi. Les présidents Cenatiempo et Liron, le directeur sportif Anthony Dupré, le staff de l'équipe première, Helder Esteves en tête, Depres, Martinez et d'autres Crocos étaient là, sans oublier Mickaël Gas, Matthieu Chemin, entraîneur de l'équipe réserve, ainsi que de nombreux représentants de l'Association Nîmes Olympique.
Large revue d'effectif et absences
Le coach croco a prévu de "faire jouer tout le monde" et, en fonction du nombre de joueurs qu'il aura sous la main, devrait mettre sur pied deux équipes, une par mi-temps. Il aura l'occasion de voir en situation l'attaquant provençal Roméo Faget-Antonetti (FC Séville, équipe C), 20 ans, mis à l'essai depuis lundi. Ce ne sera pas le cas de Sekou Camara, 25 ans, à peine arrivé, aussitôt parti, le milieu relayeur de Terracina 1925 (5e division italienne) ayant été jugé insuffisamment prêt physiquement.
Outre Caoki (cheville gauche), qui poursuit sa rééducation, Orinel (cheville droite) manquera à l'appel, lui qui est en avance sur ses temps de passage mais ne participe pas encore complètement aux séances. Bennour ne fera pas plus le déplacement car il ne s'est pas entraîné de la semaine après s'être blessé lundi après-midi à la cheville, "rien de méchant", assure le staff. Coulibaly, qui avait quitté le terrain jeudi en grimaçant fortement (adducteurs), est annoncé opérationnel, tout comme Dramé, qui avait été laissé au repos à cause de douleurs au dos. Le match Nice – Nîmes se déroule à huis clos au centre d'entraînement des Aiglons.
