National 2 : Les Girondins de Bordeaux peuvent reprendre la tête face à Saint-Malo
Les intempéries ont lourdement perturbé la 19e journée du groupe A de National 2, entraînant le report de cinq des huit rencontres initialement prévues. Dans ce contexte, les Girondins de Bordeaux, actuellement deuxièmes du classement, se retrouvent dans une position stratégique unique ce samedi soir. Ils affronteront l'équipe de Saint-Malo, septième, et seront, avec Châteaubriant (dixième), la seule formation du haut de tableau à avoir son calendrier à jour après cette journée.
Une opportunité en or pour les Bordelais
Une victoire contre Saint-Malo permettrait aux Bordelais de reprendre la première place du championnat, devançant ainsi La Roche-sur-Yon. Le leader actuel, qui compte trois points d'avance, voit son match à Bayonne reporté, lui laissant désormais un match en retard. Cette situation crée une fenêtre d'opportunité cruciale pour Bordeaux en cette phase décisive de la saison.
Les principaux rivaux des Girondins – La Roche-sur-Yon (un match en retard), l'Aviron (trois), Les Herbiers (deux) et Avranches (deux) – devront tous rattraper au moins une rencontre en cours de semaine. Le calendrier devient extrêmement serré, avec un seul week-end libre d'ici la fin de la saison.
« Ce sera un avantage si on gagne, on mettra de la pression sur nos poursuivants. Si on perd, nos adversaires auront la lueur de se dire qu'avec leurs points potentiels, ils pourront nous passer devant ou nous rattraper », analyse l'entraîneur bordelais. « Pour le rythme, c'est évidemment mieux pour nous de rester dans le planning, de ne jouer qu'un match par semaine. »
Retours de joueurs et concurrence accrue
L'effectif bordelais bénéficie de retours importants. Le milieu Abou Ba, qui n'a joué que 72 minutes depuis le 6 décembre en raison d'une blessure au mollet survenue après une entorse à la cheville le 17 janvier, devrait faire son retour sur le banc ce samedi pour une réintégration progressive dans le groupe.
Adama Diop, intéressant au poste contre Châteaubriant (2-1) avant de sortir touché, et forfait à Saumur (1-2) la semaine dernière, est lui aussi à nouveau disponible. Ces retours multiplient les profils et les options pour l'entraîneur Bruno Irles, d'autant que Faïssal Mannaï a réalisé une deuxième titularisation intéressante en championnat à Saumur.
Outre les blessés longue durée – Almamy Touré, espéré fin mars, et Nadjib Cissé –, seul l'ailier Steve Shamal manque à l'appel. Se testant vendredi dernier mais ressentant toujours une douleur, l'ancien Caennais a temporisé. Son retour est attendu pour le déplacement à Angoulême le 6 mars.
Une méfiance réciproque sur les transitions
La clé du match pourrait bien résider dans la gestion des transitions rapides. Mi-septembre, les Malouins avaient surpris les Girondins (2-1) en marquant sur deux contres. Depuis, du temps a passé, mais l'entraîneur bordelais a mis l'accent sur la prévention des transitions adverses lors de la préparation de cette semaine.
« Ce n'est pas la même équipe qu'à l'aller », précise Bruno Irles. « Un des joueurs qui nous avait fait mal n'est plus là (l'ailier Bissourou Touré, parti à Nîmes), un autre qui nous a fait mal avec Châteaubriant (Alexandre Leroyer) est revenu. Mais ils gardent les mêmes points forts : de la vitesse, les transitions. Leur projet de jeu est plus complet que la saison dernière. »
Son homologue malouin, Gwen Corbin, perçoit quant à lui des Bordelais « plus matures » qu'en septembre : « ils ont la capacité d'accepter des temps forts adverses. Ils le font très bien, peut-être mieux qu'en début de saison, et savent toujours appuyer pour faire mal sur leurs bons moments. On ne devra pas être naïf en perdant des ballons car ils exploitent très bien ces transitions. »
Saint-Malo : un parcours extérieur frustrant
Sur le plan comptable, les Malouins présentent un visage particulièrement binaire cette saison. Ils sont deuxièmes à domicile avec sept victoires et deux matchs nuls, mais derniers à l'extérieur avec trois nuls et quatre défaites. Pourtant, l'entraîneur Gwen Corbin appelle « à dissocier le contenu des résultats ».
Il énumère les déplacements : « Sur nos sept déplacements, on a mérité de perdre une fois, à Châteaubriant (2-1, le 20 septembre). Et on a attrapé un match nul assez heureux à La Roche-sur-Yon dans les arrêts de jeu (3-3, après avoir été menés 3-1). Pour le reste, à Bayonne (1-1), on est rejoint à la 96e minute ; à Avranches (1-0), on doit mener 2 ou 3-0 à la mi-temps mais on manque deux face-à-face et il y a un ballon qui roule sur la ligne ; à Angoulême (1-0), un match fermé qui allait vers un partage logique, on encaisse un but à la 86e minute ; à Dinan (1-1), on est rejoint sur une erreur individuelle. »
Son regret principal concerne le mois d'août : « On prend 3 points sur 12 là où on méritait d'en prendre 10. » Une différence qui les mettrait aujourd'hui au contact de La Roche-sur-Yon et des Girondins, au lieu d'avoir 16 et 13 unités de retard sur ces deux équipes, avec deux matchs en moins disputés.
« Pas rêveur », le technicien, dont l'équipe a été renouvelée après la déception de la non-montée au printemps dernier, espère voir son collectif « progresser » sur la deuxième partie de saison, « pour être plus régulier, mieux gérer les temps forts et les temps faibles ».
L'équipe probable des Girondins devrait être composée de : Hoekstra - El Hajjam, Grillot (cap), Droehnle, Trichard - Odru, Diagouraga - Openda, Mannaï, Etonde - Villette.
