Une défaite amère pour les Bleus
L'équipe de France de tennis de table a été éliminée en demi-finale des Championnats du monde par équipes, samedi à Londres, par la Chine sur le score de 3-1. Une défaite cruelle qui laisse des regrets, mais aussi des motifs d'espoir pour l'avenir. Les Bleus, menés par les frères Lebrun et le jeune Flavien Coton, ont bousculé la hiérarchie mondiale sans parvenir à renverser la dynastie chinoise, invaincue dans la compétition depuis vingt-cinq ans.
Les larmes de Félix Lebrun
Félix Lebrun, 19 ans, a craqué après sa défaite face au numéro 1 mondial Wang Chuqin. Inconsolable, le jeune prodige français a versé des larmes de frustration, conscient d'être passé près de l'exploit. Son frère Alexis, 22 ans, a également nourri des regrets après avoir mené deux sets à un contre Liang Jingkun et obtenu trois balles de match, avant de s'incliner en cinq manches. Les deux frères, stars du ping tricolore, avaient fait du titre mondial leur objectif suprême de la saison.
Flavien Coton, la révélation des Mondiaux
Mais le grand vainqueur de cette demi-finale, malgré la défaite, est sans conteste Flavien Coton. À seulement 18 ans et pour ses premiers Mondiaux, le N.23 mondial a crevé l'écran. Il a poussé Wang Chuqin dans un cinquième set décisif, après avoir sauvé quatre balles de match en poules contre le Japonais Shunsuke Togami et atomisé le Brésilien Hugo Calderano, N.5 mondial, en quart de finale. De l'avis général, il a été la grande révélation de la compétition, volant la vedette aux frères Lebrun.
Des promesses pour l'avenir
Le sélectionneur et les joueurs veulent retenir le positif : la France a montré qu'elle pouvait rivaliser avec la Chine, même si le succès n'est pas encore au rendez-vous. Avec une moyenne d'âge de 20 ans, les Bleus ont le temps pour eux. Le prochain rendez-vous est dans deux ans, et les espoirs sont immenses. Flavien Coton, en particulier, incarne cette relève prometteuse.
Prochains défis pour les frères Lebrun
Dès mardi, les frères Lebrun retrouveront la compétition en club. Alexis et Félix participeront à la demi-finale du Championnat de France entre le GV Hennebont et l'Alliance Nîmes-Montpellier, avant le Final Four de la Ligue des champions le week-end du 16 mai. Un marathon qui ne leur laisse aucun répit, mais qui témoigne de leur appétit insatiable pour les titres.
