Un 16e de finale historique pour les deux équipes
Après une phase de groupes intense, la Coupe du monde 2026 entre dans sa phase à élimination directe. Le premier 16e de finale met aux prises le Canada et l'Afrique du Sud, ce lundi au SoFi Stadium, dans la banlieue de Los Angeles. Le coup d'envoi est prévu à 21 heures (heure locale).
Pour les deux sélections, il s'agit d'une première historique : ni le Canada ni l'Afrique du Sud n'ont jamais disputé un match à élimination directe en Coupe du monde. Les Bafana Bafana ont déjà réalisé un exploit en sortant de leur groupe, tandis que les Canucks cherchent à confirmer leur bonne forme.
Le Canada privé de son avantage du terrain
Le Canada, qui avait terminé deuxième de son groupe derrière le Brésil, doit jouer ce match loin de son public. « On perd un peu l'avantage du terrain, mais on est prêts à relever le défi », a déclaré Jonathan David, attaquant vedette de l'équipe. Les Canucks restent invaincus dans ce Mondial, avec une victoire et deux nuls.
En face, l'Afrique du Sud s'est qualifiée in extremis en battant la Corée du Sud 1-0 lors du dernier match du groupe A. « Nous sommes fiers de représenter l'Afrique et nous allons tout donner », a affirmé le sélectionneur sud-africain. Les Bafana Bafana comptent sur leur solidité défensive pour contrer les attaques canadiennes.
Un match à enjeu élevé
Ce 16e de finale est considéré comme un tournant pour les deux nations. Le Canada, porté par une génération talentueuse menée par Jonathan David et Alphonso Davies, espère poursuivre son parcours. L'Afrique du Sud, de son côté, veut prouver que sa qualification n'est pas un hasard. Le vainqueur affrontera le gagnant du match entre l'Argentine et le Mexique en huitièmes de finale.
Selon les statistiques, le Canada a marqué 4 buts en phase de groupes, tandis que l'Afrique du Sud n'en a encaissé que 2. Les deux équipes affichent un bilan défensif solide, ce qui promet un match serré. Les bookmakers donnent le Canada légèrement favori, mais l'Afrique du Sud a déjà montré sa capacité à créer la surprise.
