Le Mexique, coorganisateur de la Coupe du monde 2026 aux côtés des États-Unis et du Canada, a réussi son entrée en lice ce samedi 12 juin en s'imposant face à la Nouvelle-Zélande (3-0) au Rose Bowl de Pasadena, en Californie. Une victoire nette qui permet aux hommes de Gerardo Martino de prendre la tête du groupe B, mais qui laisse un goût amer à certains supporters mexicains.
Un tournoi à domicile mais pas tout à fait
Si le Mexique est officiellement pays hôte, la répartition des matchs a suscité des frustrations. Sur les 80 rencontres de la compétition, seules 10 se déroulent au Mexique, contre 60 aux États-Unis et 10 au Canada. Les Aztèques ont dû se contenter du stade Azteca de Mexico pour trois matchs de groupe, avant de devoir se déplacer pour la suite du tournoi. Cette situation a provoqué un sentiment d'injustice parmi les fans mexicains, qui espéraient voir leur équipe évoluer plus souvent à domicile.
Un match maîtrisé de bout en bout
Sur le terrain, le Mexique n'a pas laissé de place au doute. Dès la 12e minute, Hirving Lozano a ouvert le score d'une frappe croisée. Les Mexicains ont ensuite doublé la mise avant la mi-temps grâce à Raúl Jiménez sur penalty. En seconde période, Jesús Corona a scellé la victoire d'une tête plongeante. La défense mexicaine, bien organisée, n'a quasiment rien laissé aux Néo-Zélandais, qui n'ont cadré aucun tir.
Un groupe abordable pour le Mexique
Placé dans le groupe B avec la Nouvelle-Zélande, le Sénégal et l'Australie, le Mexique fait figure de favori pour la première place. Les Lions de la Teranga, qui ont fait match nul contre l'Australie (1-1) plus tôt dans la journée, seront le principal adversaire des Aztèques. Le prochain match du Mexique aura lieu mercredi contre le Sénégal, une rencontre qui pourrait déjà être décisive pour la qualification en huitièmes de finale.
Malgré la frustration liée à l'organisation, les joueurs mexicains ont montré qu'ils étaient prêts à relever le défi. « Nous sommes concentrés sur notre objectif, a déclaré Gerardo Martino en conférence de presse. Peu importe où nous jouons, nous voulons aller le plus loin possible dans ce tournoi. »
Les supporters mexicains, nombreux dans les tribunes du Rose Bowl, ont fait entendre leur voix tout au long du match, transformant le stade californien en une véritable fête tricolore. Une ambiance qui devrait se répéter lors des prochains matchs, où que joue le Mexique.
