Le LOSC dans la tourmente sportive en ce début d'année 2026
Le club lillois traverse une période particulièrement difficile depuis le début de l'année 2026, avec un bilan alarmant de sept défaites en onze rencontres, toutes compétitions confondues. Cette série noire contraste fortement avec les ambitions européennes affichées par le club nordiste.
Un espoir européen malgré les difficultés
Malgré cette mauvaise passe, le LOSC conserve une chance de qualification pour les huitièmes de finale de la Ligue Europa, la deuxième coupe d'Europe de football. Pour y parvenir, les Dogues devront impérativement rattraper leur retard lors du match de barrage retour face à l'Etoile Rouge de Belgrade, programmé jeudi 26 février dans la capitale serbe.
Lors de la première manche disputée au stade Pierre-Mauroy de Villeneuve-d'Ascq, les hommes de Bruno Genesio se sont inclinés sur le score minimal de 1-0, avec une performance offensive particulièrement décevante : un seul tir cadré sur sept tentatives. Le capitaine Benjamin André et ses coéquipiers n'ont pas réussi à trouver la faille dans la défense serbe.
La réaction de l'encadrement technique
À la veille de la rencontre décisive, Bruno Genesio a tenu à réagir lors d'une conférence de presse : « On a envie de montrer que le match aller n'était pas de notre niveau », a insisté l'entraîneur lillois. À ses côtés, l'attaquant expérimenté Olivier Giroud a plaidé pour que son équipe « se lâche, mais joue avec sa tête » et surtout qu'elle « croie en ses chances ».
Un léger mieux a été enregistré dimanche 22 février à Angers, où le LOSC a enfin retrouvé le chemin de la victoire en Ligue 1 (1-0), grâce à un penalty transformé par Giroud juste avant la mi-temps. Cette première victoire en championnat depuis le 14 décembre 2025 a apporté un soulagement bienvenu à l'ensemble du club.
La pression monte sur Bruno Genesio
Le passage en 2026 a été catastrophique pour le LOSC, avec une série de six matchs sans succès en championnat. Cette contre-performance a provoqué la colère des supporters, notamment du plus important groupe d'ultras lillois, Dogues Virage Est, qui a appelé à la démission de Bruno Genesio après la défaite face à l'Etoile Rouge.
L'entraîneur a reconnu la légitimité de cette colère : « Il est normal que, lorsque vous avez pris deux points sur dix-huit dans un club qui veut être européen, les supporteurs ne soient pas satisfaits du coach et de l'équipe ». Il avait d'ailleurs identifié le déplacement à Angers comme un « tournant de la saison » pour son groupe.
Le contexte sportif global
Malgré cette période difficile, les Lillois n'ont pas encore hypothéqué toutes leurs chances. Grâce à leur victoire à Angers, ils sont revenus à seulement trois points de l'Olympique de Marseille, actuellement quatrième de Ligue 1, position qui offre une qualification pour la Ligue des champions.
Bruno Genesio a tempéré les ambitions : « On a plutôt de la chance dans notre malheur : que ce soit juste devant nous ou juste derrière, ça n'avance pas beaucoup plus vite ». Cette analyse souligne la compétitivité du championnat français cette saison.
L'obstacle serbe : une équipe en forme
La tâche s'annonce particulièrement ardue à Belgrade, car l'Etoile Rouge présente un bilan impressionnant : onze matchs sans défaite (neuf victoires et deux nuls). Dirigée par l'ancien international serbe Dejan Stankovic, vainqueur de la Ligue des champions en 2010 avec l'Inter Milan, l'équipe serbe a déjà battu le LOSC à deux reprises cette saison.
Après la défaite au match aller, Bruno Genesio avait vivement critiqué le manque d'envie de ses joueurs, évoquant même de « la honte face à leur comportement ». Il a depuis nuancé son analyse : « Athlétiquement, on a été largement dominés. C'est le constat commun qui ressort de ce qu'on a vu et de ce que les joueurs ont ressenti. Pour eux, c'est plus ça qu'un manque d'engagement, de volonté ».
Perspectives européennes
En cas de qualification, le LOSC pourrait affronter un autre club français en huitièmes de finale : l'Olympique Lyonnais, qui l'a battu à trois reprises cette saison. Si le tirage au sort du 27 février ne désigne pas les Rhodaniens, Lille affronterait le club anglais d'Aston Villa.
Le parcours européen du LOSC en Ligue Europa reste modeste : le club n'a atteint les huitièmes de finale qu'à une seule reprise, en 2010, avant d'être éliminé par Liverpool. La saison dernière, les Dogues avaient réalisé un exploit en Ligue des champions, se classant parmi les huit premières équipes de la poule unique, avant de tomber face au Borussia Dortmund en huitièmes de finale.
Le match de Belgrade représente donc un enjeu crucial pour le LOSC, à la fois pour sauver sa saison européenne et pour redonner confiance à un groupe en pleine doute après un début d'année catastrophique.
