Il y a trois ans, la vie de Julien Nguyen bascule lors d'une perquisition dans le Vaucluse. Touché par deux balles, dont une à la mâchoire qui frôle la moelle épinière, ce gendarme du Var échappe de peu à la mort. Depuis, il multiplie les défis sportifs pour surmonter cette épreuve. Ce dimanche 5 juillet, il participera au semi-marathon du Mont-Ventoux, une course de 1610 mètres de dénivelé positif.
Un défi sportif et solidaire
« Je reste positif, c'est comme le travail : ça va être dur et fatiguant mais tellement agréable à la fin », confie Julien Nguyen. Il précise que cette course est dédiée « aux trois camarades motards grièvement blessés à Forcalquier fin avril », et plus largement « à tous les gendarmes blessés ».
Le gendarme craurois, qui pratique déjà le vélo (200 km par semaine en moyenne), voit dans le sport un moyen de se reconstruire. « Le sport est un défouloir, on se sent capable de. On m'a dit que je ne pouvais plus courir à cause de ma mâchoire. Et quand on me dit que je ne peux plus faire quelque chose, je le fais. De toute façon, je ne peux pas finir plus mal qu'en 2023 », ajoute-t-il.
Un parcours marqué par le stress post-traumatique
Après l'accident, Julien Nguyen a souffert de stress post-traumatique. « Le corps se rétablit mais le psychique ne se rétablit pas. Au bout de quatre mois, j'ai repris le travail et j'allais très mal. Je suis devenu trop sensible et dangereux pour porter une arme. À la maison, je ne dormais plus la nuit, j'étais toujours en hypervigilance et je buvais beaucoup », raconte-t-il.
Aujourd'hui, les douleurs sont quasi quotidiennes et il prend encore beaucoup d'antidouleurs et d'antidépresseurs. « J'aurai des séquelles à vie, ma mâchoire est détruite », dit-il. Son chien Caipi, formé comme assistant pour victimes de stress post-traumatique, l'a énormément aidé : « Avec lui, je peux sortir faire les courses ou assister au spectacle de ma fille. Il est comme une boule anti-stress. »
Un porte-voix pour les gendarmes blessés
Julien Nguyen a rejoint l'association Les Phénix de la gendarmerie, dont le but est l'entraide entre gendarmes blessés. « On organise des stages et des rencontres. Je témoigne aussi dans les écoles pour lever le tabou sur le handicap et sur le stress post-traumatique », explique-t-il.
Son message est clair : « Je veux montrer aux autres blessés de ne rien lâcher. Quand on est blessé, on n'est pas quelqu'un d'inutile, mais de différent. » Il envisage également de participer aux Invictus Games, une compétition internationale destinée aux militaires blessés, malades ou invalides.
Julien Nguyen avait déjà gravi le Mont Ventoux à vélo avant son accident. Ce dimanche, il le fera en courant, porté par la solidarité de ses camarades et la force de sa détermination.
