Félix Lebrun s'est qualifié samedi pour les demi-finales du Grand Smash des États-Unis à Los Angeles en battant son frère aîné Alexis en six sets (4-2). Le Montpelliérain vise un premier titre historique pour le tennis de table français dans l'un des quatre tournois majeurs du circuit WTT.
Un duel fratricide au sommet
À l'Ontario Convention Center, les deux frères ont offert un spectacle de haute volée. Alexis a dominé les deux premiers sets (9-11, 6-11), mais Félix a renversé la tendance en remportant les quatre suivants (11-7, 11-6, 11-9, 11-8). Le cinquième set a été particulièrement disputé, avec des échanges spectaculaires qui ont fait vibrer le public.
Félix a reçu un carton jaune pour un geste d'humeur dans le deuxième set, tandis que son frère a également écopé d'un avertissement plus tard dans le match. « C'était un match intense, avec beaucoup de pression. Je suis fier d'avoir gardé mon calme et d'avoir su revenir », a déclaré Félix après la rencontre.
Une opportunité historique
Avec l'absence de joueurs chinois en quart de finale – une première dans un tournoi WTT – et l'élimination du numéro un mondial Wang Chuqing, la voie est libre pour Félix. Il peut devenir le premier Tricolore à remporter un Grand Smash, après avoir atteint les demi-finales lors des trois dernières éditions.
« Je ne me fixe aucune limite. Chaque match est une opportunité d'écrire l'histoire », a-t-il confié. Son frère Alexis, malgré la défaite, peut être satisfait de son parcours, avec des victoires sur Kallberg, Gauzy et le numéro 5 mondial Lin Shidong.
Des ambitions décuplées
Félix, surnommé « Féfé », semble partager la réussite des Bleus de Kylian Mbappé. Il affiche une confiance et une maturité impressionnantes pour son âge. « Je suis prêt à aller très loin. Le travail paie », a-t-il ajouté.
La France du tennis de table croit en lui. Les prochains matchs s'annoncent décisifs pour confirmer ce statut de favori.
