La Fédération internationale de football association (Fifa) a déclaré, ce dimanche 12 juillet 2026, qu'il n'existe « aucune preuve » que le ballon ayant conduit au but controversé de l'Angleterre lors de la Coupe du monde 2026 a heurté un câble de télévision. Cette déclaration fait suite à la polémique qui a entouré le troisième but des Three Lions, inscrit par Jude Bellingham à la 78e minute, qui a permis à l'Angleterre de prendre l'avantage 3-2 contre le Nigeria en quart de finale.
Les faits : un but qui change la donne
Le but de Bellingham, sur une frappe lointaine, a été validé par l'arbitre central après consultation de l'assistance vidéo (VAR). Cependant, des images diffusées sur les réseaux sociaux semblaient montrer le ballon frôler un câble suspendu au-dessus du terrain, potentiellement dévié de sa trajectoire. La controverse a été amplifiée par le fait que le Nigeria, mené 2-1, avait égalisé quelques minutes plus tôt. Le but litigieux a finalement offert la victoire à l'Angleterre (3-2), qui s'est qualifiée pour les demi-finales.
Selon la Fifa, les images disponibles ne permettent pas de conclure que le ballon a touché le câble. Un porte-parole de l'instance a précisé : « Nous avons examiné toutes les séquences vidéo disponibles, y compris celles des caméras de télévision et des drones. Aucune preuve concluante ne montre un contact entre le ballon et un câble. » La Fifa a également souligné que la technologie VAR n'a détecté aucune anomalie, et que la décision de l'arbitre est conforme au règlement.
Le contexte : un stade aux normes
Le match s'est déroulé au Stade national de Lagos, un complexe flambant neuf construit pour la Coupe du monde. La Fifa a rappelé que les installations respectent les normes de sécurité et de jeu, et que les câbles sont placés à une hauteur suffisante pour ne pas interférer avec le jeu. « Les câbles de télévision sont installés à plus de 15 mètres de hauteur, bien au-dessus de la trajectoire normale d'un ballon », a ajouté le porte-parole.
Malgré ces assurances, la controverse persiste. Des experts en physique du sport ont suggéré que même un léger contact pourrait modifier la trajectoire d'un ballon. L'ancien arbitre international Pierluigi Collina, consultant pour la Fifa, a estimé que « sans preuve irréfutable, la décision de l'arbitre est la seule possible ».
Impact sur la suite de la compétition
Cette polémique n'a pas entamé la confiance de l'équipe d'Angleterre, qui affrontera le Brésil en demi-finale. Le sélectionneur Gareth Southgate a déclaré : « Nous nous concentrons sur notre jeu. Le but a été validé, c'est tout ce qui compte. » De son côté, le Nigeria a déposé une réclamation officielle auprès de la Fifa, mais celle-ci a été rejetée faute de preuves.
La Coupe du monde 2026, organisée conjointement par les États-Unis, le Canada et le Mexique, a déjà été marquée par plusieurs polémiques arbitrales. Ce nouvel incident relance le débat sur l'utilisation de la technologie dans le football et la nécessité de perfectionner les outils d'aide à la décision.
