Une fin de saison difficile pour l'Aviron Bayonnais
Avec seulement deux victoires en onze matches en 2026, l'Aviron Bayonnais vit une fin d'exercice cauchemardesque. Au milieu de ce marasme, l'ailier Arnaud Erbinartegaray refuse de baisser les bras, malgré l'absence d'enjeu, avant de recevoir l'Union Bordeaux-Bègles (UBB), ce samedi à 16 h 35.
Les leviers de motivation collective
Interrogé sur les leviers de motivation collective dans cette période morose, Erbinartegaray répond : « L'objectif va être de bien finir, de retrouver les victoires à la maison et surtout de retrouver du contenu dans nos prestations, chose qui a été parfois le cas, je trouve, lors du dernier match à Toulon, bien qu'on en prenne 50 à la fin (52-26). Il va falloir retrouver de la constance sur la totalité d'un match, et gagner les matches. C'est l'objectif principal de cette fin de saison. »
Une remobilisation facile ?
« Les deux derniers matches ont été compliqués (NDLR, avant Toulon, l'Aviron s'est lourdement incliné à domicile contre Pau, 22-54), mais non, ce n'est pas difficile parce que quand tu es joueur de rugby pro, tu sais la chance que tu as de faire ce métier. Trouver une motivation n'est pas dur, donc on va essayer de tout donner sur les quatre derniers matches », assure-t-il.
La vie du groupe dans les moments difficiles
Comment le groupe vit-il ces moments ? « C'est sûr que le groupe est plus joyeux quand il y a la victoire, mais on reste quand même très soudé, même dans la défaite. C'est ça aussi, le rugby », explique l'ailier.
Identifier les problèmes
Erbinartegaray analyse les lacunes de son équipe : « À Toulon, on est dans le match jusqu'à la 65e, où on est à moins 7 (NDLR, 33-26). Là où on pêche, c'est qu'on prend des essais trop faciles. En fait, on se dit des choses avant le match qu'on ne respecte pas. Au début, il y a des faits de jeu mais on part avec un handicap (12-0 à la 9e). Donc tu commences à courir après le score et tu lâches de l'énergie pour revenir. Au final, la première mi-temps est assez catastrophique. Ensuite, on se rapproche au score, on retrouve des séquences intéressantes où on arrive à tenir le ballon, à mettre en place ce qu'on veut faire, mais tu laisses beaucoup d'énergie. On les a fait douter mais passé ce palier-là, on n'a pas réussi à prolonger ces séquences positives lors des moments clés. On a des occasions, pourtant. »
Ne pas souhaiter la fin de saison
Quand on enchaîne les lourdes défaites, est-ce qu'on se dit : « Vivement la fin de saison » ? « Non, non, non, non, je n'ai pas envie de dire ça. Il reste quatre matches pour vraiment se racheter des performances précédentes. J'ai hâte de les jouer », répond-il fermement.
Face à l'UBB, un adversaire affamé
Le match de samedi sera face à l'UBB, qualifié pour la finale de la Coupe d'Europe mais en quête de points en Top 14. Erbinartegaray ne craint pas l'appétit des Bordelais : « En soi, on n'a plus rien à jouer. La pression, ce sont eux qui l'auront parce que même s'ils sont qualifiés en finale, ils ont quand même des difficultés en Top 14. Enfin, des difficultés… Tout est relatif mais ils ne sont pas encore qualifiés dans les six (l'UBB est 6e avec 60 points, à égalité avec le Racing, 7e). Ils auront besoin de points, y compris chez nous. À nous de mettre des choses en place, sûrement dans la dépossession vu les conditions annoncées. »
Retour en forme pour Erbinartegaray
De retour comme titulaire depuis deux matches, avec deux essais à la clef, l'ailier se sent bien : « Physiquement, je me sens bien. J'ai enchaîné deux fois 80 minutes et j'enchaîne une troisième titularisation, donc je suis content. Quant aux essais, c'est toujours bien pour la confiance. Je travaille d'abord pour aider l'équipe mais si je peux marquer des essais, je signe direct. »
Face à Louis Bielle-Biarrey
En face, il aura Louis Bielle-Biarrey, sans doute le meilleur ailier du monde. Cela change-t-il quelque chose dans sa préparation ? « On prépare notre match sur nos qualités, on étudie forcément l'adversaire mais moi, je ne vais pas changer grand-chose dans ma préparation, franchement. Après, c'est sûr qu'en face, c'est ce qui se fait de mieux dans le rugby européen et mondial. »
La composition probable de l'Aviron Bayonnais
L'équipe probable : Orabé - Erbinartegaray, Maqala, Tuilagi, Carreras - (o) Segonds, (m) Jantjies - Capilla, Bruni, Fischer - Moon, Johnson - Tagi, Martin, Bordelai. Remplaçants probables : Bosch, Cormenier, Paulos, Marchesin, Germain, Spring, Mori (ou Tiberghien), Setiano.
