À Boston, les programmateurs musicaux des stades américains ont du goût. À chaque match de l’équipe de France en Coupe du monde, une playlist représentative du pays est diffusée : Charles Aznavour, Daft Punk, Théodora… Pour le 16e de finale à New York, où les Bleus affrontent la Suède mardi après leur victoire 4-1 contre la Norvège vendredi, on suggère d’ajouter Les Copains d’abord de Georges Brassens. Ce classique illustre à la perfection l’esprit de groupe des Bleus et la relation entre Ousmane Dembélé et Kylian Mbappé.
Un duo dévastateur contre la Norvège
Face à la Norvège, Dembélé a inscrit un triplé et Mbappé a délivré deux passes décisives. Dès la 7e minute, Mbappé a envoyé une passe de 30 mètres depuis le rond central pour Dembélé, qui a enchaîné crochet du gauche et frappe du droit. Treize minutes plus tard, nouvelle combinaison : protection de balle de Mbappé, passe pour Dembélé qui rentre sur son pied gauche et enroule une merveille. Le score était plié.
Dembélé concentré, Mbappé en bouclier
En zone mixte, Dembélé, extatique mais prudent, a répété une dizaine de fois qu’il fallait « rester concentré ». Il n’a pas livré ses émotions, peut-être marqué par les critiques des journalistes depuis le début de la préparation, notamment après un match transparent contre le Sénégal. Son ami Mbappé est venu à sa rescousse : « J’ai revu le match deux fois, il a été le meilleur des quatre attaquants en première mi-temps. C’est lui qui a le mieux fluidifié notre jeu. » Mbappé a ajouté : « Il est très serein. Il est le Ballon d’Or en titre. Il a toute la confiance de l’équipe et du staff technique. N’oublions pas qu’il était blessé en fin de saison. »
Un joueur unique et spécial
Six jours plus tard, contre l’Irak à Philadelphie, Dembélé était transformé, jouant sur le côté droit : dribbles, accélérations, combinaisons, une passe décisive et un but. Mbappé a de nouveau défendu son coéquipier : « C’est important pour lui de marquer un but, toute l’équipe voulait qu’il marque. C’est un joueur essentiel, et quand il joue comme ça, tout sera bénéfique. Chez nous, il y a une volonté qu’Ousmane se sente bien. C’est un joueur unique et spécial. »
Des critiques jugées injustes
Mbappé a aussi montré les crocs dans les médias espagnols : « Les critiques envers lui sont très, très injustes, certains abusent. Il ne faut pas s’acharner sur lui. Qu’il fasse ses lacets ou non, qu’il remonte ses chaussettes ou non… C’est beaucoup trop, ça reste un être humain. En équipe de France, il est très bien avec nous, c’est un leader. »
Une bromance historique
Avec quatre buts chacun dans cette Coupe du monde, Dembélé et Mbappé prouvent qu’ils peuvent jouer ensemble, malgré les appels à placer Dembélé à la pointe à la place de Mbappé. Leur complicité est ancienne : « C’est mon ami, a confié Mbappé à France Football en juillet 2018. On a à peu près le même âge, les mêmes centres d’intérêt. Je l’avais soutenu lors de ses débuts compliqués à Barcelone. Et quand j’ai connu un passage difficile à Paris, il m’a beaucoup appelé. On a des liens forts. »
Pas de guerre d’ego
Alors que les ego s’affrontent souvent, les deux joueurs ne se sont jamais montés l’un contre l’autre, même quand Dembélé a remporté le Ballon d’Or que beaucoup destinaient à Mbappé. Ce dernier a fait du lobbying pour son ami : « Je l’ai soutenu dès le début. Pour moi, c’était tout naturel », a-t-il dit dans Telefoot, mettant fin aux rumeurs de jalousie. Comme le chantait Brassens : « N’en déplaise aux jeteurs de sort… son capitaine et ses matelots n’étaient pas des enfants de salauds, mais des amis franco de port. Des copains d’abord. »
