Course de côte des Abarines : un départ prometteur avec 70 engagés
La 22e édition de la course de côte du Pont des Abarines, intégrée à la Coupe de France, s'annonce sous les meilleurs auspices. Organisée par l'Ecurie automobile des Camisards sous l'autorité sportive de l'Asa d'Alès, cette compétition lance le championnat Occitanie Méditerranée de la montagne 2026 avec un plateau conséquent de soixante-dix pilotes engagés.
Un succès d'organisation et de solidarité
Brice Tinel, président du club organisateur, avoue avoir connu des moments d'inquiétude avant l'événement. "Organiser une course de côte est un véritable parcours du combattant", confie-t-il. "On sait qu'en dessous de 50 partants, cela risque de devenir un fiasco, financier, notamment. Du coup, toute l'équipe s'est investie et les portables ont chauffé. Les concurrents retardataires ont joué le jeu de la solidarité et nous les remercions de soutenir les organisateurs." Cette mobilisation a permis d'atteindre un nombre d'engagés robuste, garantissant la viabilité de l'épreuve.
Des invités de marque et des favoris annoncés
Le plateau est renforcé par la présence des frères Rossel, Léo et Yohan, en tant qu'invités prestigieux. Léo Rossel, pilotant l'auto d'Arnaud Marcillac (Nova NP03), figure parmi les favoris aux côtés de Nicolas Verdier (Dallara Formule 3), référence sur ce tracé. Yohan Rossel, au volant d'une Porsche GTTS, vise quant à lui la victoire dans le championnat Production. Leur père, Jean-Charles Rossel, multiple vainqueur sur ce circuit, participera également avec une Nissan 350 Z.
Rallymen et spécialistes en lice
Si la catégorie Sport voit ses effectifs diminuer, le championnat Production reste dynamique, attirant de nombreux pilotes de rallye. Parmi les incontournables, on retrouve Michaël Pérez, Joël Cazalens et Fabien Dardalhon, ce dernier alignant une Simca 1000 développant 210 chevaux. Le rallyman local Nicolas Liron, après une deuxième place l'an dernier, revient avec une 207 S 2000, mais devra faire face à la C3 Rally2 de Dorian Nicolas, favorite.
Dans les catégories moins puissantes, la compétition s'annonce serrée :
- Sylvain Tabusse (DS3) affrontera des Clio pilotées par Eric Périer ou Damien Grand.
- En classe R2, Gauthier Périer et Corentin Lallemand sont les favoris.
- Dans le groupe N, Alex Pieyre fait son retour face à des adversaires comme René Dumas et Jean-François Rives (tous sur BMW M3).
Absences et perspectives du championnat
Malgré ce plateau fourni, une dizaine d'habitués régionaux manqueront au départ. Dimanche soir, les résultats donneront une première indication sur le championnat à venir. Parallèlement, l'Alésien Benjamin Clémençon, avec sa compagne Jessica Fouret, sera favori du Rallye Terre La Tour Saint-Christol en Vaucluse, au volant d'une Citroën C3, avant d'entamer son championnat début mars.
Informations pratiques
La course se déroule sur le CD 50, sur 1,3 km entre Mialet et Saint-Jean-du-Gard, avec départ au Pont des Abarines. Le programme inclut deux montes d'essais dimanche à 8 h 15, suivies de trois manches de course à partir de 13 h 15. Cet événement marque le coup d'envoi d'une saison riche en émotions pour les amateurs de sport automobile en Occitanie.
