La Croatie, un poids lourd du football mondial
La sélection croate de football s'apprête à disputer la Coupe du Monde 2026, qui se déroulera aux États-Unis, au Canada et au Mexique. Après avoir atteint la finale en 2018 et décroché la troisième place en 2022, la Croatie est considérée comme l'une des favorites du groupe L. Ce groupe comprend également des équipes comme le Maroc, le Canada et la Nouvelle-Zélande, offrant un mélange de styles et de défis.
Les stars de l'équipe croate
L'équipe croate s'appuie sur un noyau de joueurs expérimentés, menés par le capitaine Luka Modrić, âgé de 40 ans, qui continue d'impressionner par sa vision du jeu et sa technique. À ses côtés, on retrouve des talents comme Ivan Perišić, connu pour sa polyvalence offensive, et le jeune gardien Dominik Livaković, qui s'est illustré lors des précédents tournois. Le sélectionneur Zlatko Dalić mise également sur des joueurs évoluant dans les plus grands championnats européens, tels que Mateo Kovačić (Manchester City) et Josko Gvardiol (Manchester City), ce dernier étant considéré comme l'un des meilleurs défenseurs centraux du monde.
Le parcours de la Croatie en Coupe du Monde
La Croatie a une histoire riche en Coupe du Monde. Indépendante depuis 1991, elle a participé à six tournois, atteignant les demi-finales à trois reprises (1998, 2018, 2022). En 1998, elle avait surpris le monde en terminant troisième. En 2018, elle a réalisé un parcours épique jusqu'en finale, battue par la France (4-2). En 2022, elle a confirmé sa place parmi l'élite en prenant la troisième place après une victoire contre le Maroc. Ces performances font de la Croatie une équipe redoutée, capable de rivaliser avec les meilleures nations.
Les forces et faiblesses de l'équipe
La principale force de la Croatie réside dans son milieu de terrain, considéré comme l'un des meilleurs au monde, avec des joueurs comme Modrić, Kovačić et Brozović. Leur capacité à contrôler le rythme du jeu et à créer des occasions est cruciale. En attaque, la Croatie peut compter sur des buteurs comme Andrej Kramarić et Bruno Petković, bien que leur efficacité soit parfois irrégulière. En défense, la paire Gvardiol – Šutalo offre une solidité certaine, mais la profondeur du banc est une préoccupation, surtout en cas de blessures. Le principal point faible pourrait être le manque de vitesse dans les transitions défensives, face à des équipes rapides comme le Canada.
Les adversaires du groupe L
Le groupe L de la Coupe du Monde 2026 est composé de quatre équipes : la Croatie, le Maroc, le Canada et la Nouvelle-Zélande. Le Maroc, demi-finaliste en 2022, est un adversaire coriace, avec une défense solide et des attaquants rapides comme Hakim Ziyech. Le Canada, emmené par Alphonso Davies, mise sur la vitesse et la jeunesse. La Nouvelle-Zélande, moins expérimentée, pourrait surprendre par son jeu physique. La Croatie devra aborder chaque match avec sérieux pour éviter les pièges.
Les chances de qualification
Les deux premières places du groupe sont qualificatives pour les huitièmes de finale. La Croatie est favorite pour terminer en tête du groupe L, mais elle devra se méfier du Maroc, qui l'avait battue en 2022 (2-1) lors de la phase de groupes. Le Canada et la Nouvelle-Zélande sont des outsiders, mais ils pourraient créer la surprise. Avec son expérience et sa qualité technique, la Croatie a les moyens de viser la première place, ce qui lui offrirait un tableau plus favorable en phase à élimination directe.
Conclusion
La Croatie aborde la Coupe du Monde 2026 avec ambition et confiance. Forte de ses récents succès, l'équipe de Zlatko Dalić espère aller loin dans le tournoi. Le groupe L est à sa portée, mais chaque match sera un combat. Les supporters croates rêvent déjà d'une nouvelle finale, et pourquoi pas d'un premier titre mondial. Le Mondial 2026 s'annonce passionnant pour la sélection croate.
