Clément d'Antibes : une légende vivante du football français
Alors que la Coupe du monde 2026 s'ouvre ce jeudi 11 juin, Clément d'Antibes, le supporter numéro un de l'équipe de France, s'apprête à vivre sa dixième participation au Mondial. Accompagné de son célèbre coq Balthazar, il sera aux États-Unis pour soutenir la bande à Didier Deschamps. À 78 ans, ce passionné a téléchargé l'application des tickets du Mondial, adoptant le 100 % numérique, mais il brandira fièrement sa nouvelle banderole « My 10th World Cup ».
Un parcours marqué par la passion
Dans son salon à Antibes, Clément conserve précieusement le billet de sa première Coupe du monde, France - Angleterre (1-3) à Bilbao en 1982. « Ce jour-là, la Marseillaise m'a donné le virus à jamais », confie-t-il. Depuis, il a accumulé 308 matches dans 45 pays. « 44 ans de passion et de dévotion. Quand j'y pense, c'est fou ! » Comme à chaque fois, il jure que ce Mondial sera le dernier, avant de trinquer à la santé de son père, réfugié polonais naturalisé français.
Né en Algérie, Clément Tomazewski, de son vrai nom, a été plâtrier à l'hôpital de la Fontonne pendant près de 40 ans. Sa fibre patriotique, il la doit à son père : « Il était si fier de la France qui lui avait tendu les bras ». Aujourd'hui, il est reconnu de tous, des stars du foot comme Platini, Zidane, Mbappé, jusqu'au New York Times qui lui a consacré un portrait.
Balthazar, un coq à l'accent yankee
Le coq Balthazar, véritable mascotte, a vécu des aventures rocambolesques : exclu d'un stade en Allemagne, enfermé en prison en Afrique du Sud en 2010. Pour des raisons pratiques, un coq local sera déniché aux États-Unis, « élevé au maïs du Kentucky ou issu d'une ferme new-yorkaise ». Clément promet qu'il chantera pour les Bleus. « Mon challenge sera de le faire admettre au stade ».
Des billets à prix cassé grâce à la mobilisation
Face aux prix délirants des billets (240 euros minimum pour France-Sénégal), Clément et son association ont fait pression. « Gianni Infantino a concédé aux associations un lot réduit de places à 52 euros pour chaque match », révèle-t-il. Son association, créée en 2001, compte 228 adhérents, dont 58 se rendent aux USA.
Opéré de la prostate en 2025, Clément aborde ce Mondial avec émotion : « J'ai fait comme Balthazar, j'ai levé les ailes, je me suis accroché. Cette 10e, elle est là, je suis un chanceux ». Son vœu : une finale France-Allemagne pour oublier Séville 82.
Pour adhérer à l'association : clementdantibes@yahoo.fr ou 0603940676.
