Rayan Cherki entre dans l'histoire de la Premier League aux côtés des grands noms français
Le jeune talent français Rayan Cherki a officiellement rejoint un cercle très fermé ce dimanche. En offrant deux passes décisives lors de la victoire éclatante de Manchester City sur la pelouse de Chelsea (3-0), l'attaquant est devenu le septième joueur tricolore à dépasser la barre symbolique des dix passes décisives sur une seule saison de Premier League.
Une première année en Angleterre déjà historique
Ce qui rend cette performance encore plus remarquable, c'est que Cherki réalise cet exploit dès sa première saison complète sur le sol anglais. "J'ai envie de marcher sur les pas de tout le monde, je suis là pour écrire ma propre histoire", avait déclaré le joueur plus tôt dans la saison. Avec désormais dix passes décisives à son actif, il rejoint des légendes françaises comme Eric Cantona, David Ginola, Thierry Henry, Robert Pirès, Laurent Robert et Dimitri Payet.
Le match contre Chelsea a parfaitement illustré son influence grandissante. Après une première période difficile pour City, Cherki a littéralement changé le cours de la rencontre en offrant deux passes décisives en l'espace de six minutes seulement. D'abord pour Nico O'Reilly à la 51e minute, puis pour Marc Guéhi à la 57e minute, avant que Jérémy Doku ne scelle le score (68e).
Une pression maximale sur Arsenal avant la "finale"
Cette victoire revêt une importance capitale dans la course au titre. Manchester City profite pleinement du faux pas d'Arsenal, battu 2-1 par Bournemouth la veille. Les Citizens réduisent ainsi leur retard à six points sur le leader, avec un match en retard contre Crystal Palace en plus.
La situation crée un scénario parfait pour le choc de dimanche prochain, lorsque City recevra Arsenal dans ce qui s'annonce comme une véritable "finale" pour le titre. Les supporters de City n'ont pas manqué de chanter "Est-ce que tu regardes, Arsenal ?" après le troisième but, montrant ainsi leur confiance retrouvée.
Les compliments mesurés de Pep Guardiola
L'entraîneur Pep Guardiola, connu pour sa retenue dans les compliments, a tout de même reconnu le talent exceptionnel de son joueur français. "Son talent doit s'exprimer dans le dernier tiers. C'est là qu'il remporte des matchs, et qu'il voit des passes que personne ne voit, même depuis l'extérieur du terrain !", a déclaré le technicien catalan.
Guardiola a cependant tempéré son enthousiasme en rappelant que Cherki doit encore progresser : "Il doit être proche d'Haaland, proche des attaquants, et la balle lui arrivera. Rayan n'a pas besoin de redescendre pour toucher le ballon. Quand il comprendra ça, il sera un joueur extraordinaire". Une approche typique de la fameuse "Pep mentality" qui a fait ses preuves avec de nombreux joueurs.
Cette performance historique intervient à un moment crucial de la saison, alors que Manchester City vise un nouveau doublé championnat-Coupe. La suite de l'aventure sera à suivre dimanche prochain sur CANAL+, avec ce choc décisif contre Arsenal qui pourrait bien redéfinir toute la hiérarchie anglaise.
