Comme leurs aînés de Ligue 2, les U18 du Raf ont terminé leur saison par une élimination aux tirs au but samedi 6 juin, voyant la montée en U19 National leur échapper d'un rien face à Béziers (2-2, 5-3 TAB). L'adjectif cruel n'est peut-être même pas assez fort pour qualifier le dénouement de la saison des jeunes pousses ruthénoises samedi soir… Après 18 victoires en autant de matches, il aura fallu une terrible séance de tirs au but pour que les sang et or s'arrêtent aux portes d'un si bel accomplissement.
En étant terrassés par Béziers sur le gong, les protégés du président Pierre-Olivier Murat ont manqué l'accession en U19 National, un an après avoir quitté l'élite de la catégorie d'âge. Il n'y avait qu'à observer les visages abattus sur la pelouse du Parc des sports de Millau pour mesurer la déception de ce jeune groupe du Piton, qui évoluera toujours au niveau régional à la rentrée après un exercice pourtant exceptionnel.
Un scénario cruel pour Rodez
Une grande partie de la détresse aveyronnaise samedi soir a trouvé ses raisons avant même la fatidique séance. Et pour cause, jusqu'à la cinquième minute du temps additionnel de la fin de match, le Raf menait 2-1 et tenait son Graal. Mais c'était sans compter sur un improbable coup du sort, avec un penalty accordé par le corps arbitral aux Biterrois pour une main dans la surface… Un cauchemar. D'autant plus que cette décision n'était pas au goût de Rodez, puisque deux ballons étaient sur le terrain au moment du coup de sifflet. De quoi pousser l'entraîneur à déposer une réclamation.
"Je n'en attends rien, c'est un fait de jeu", a par ailleurs assuré Rahibe après coup. Quoi qu'il en soit, après de longues minutes de flottement, Mohamed Harrou a fait preuve d'un sang froid hors pair pour remettre les deux formations à 2-2. Avant, donc, que les Ruthénois ne butent sur un gardien Mathéo Fedi impérial aux tirs au but, avec deux arrêts décisifs.
Rodez devant dès la 7e minute
Frustrant pour les partenaires de Maexan Teyssèdre, qui pensait bien avoir offert le ticket pour l'étage supérieur à son club à la 71e minute. En sachant qu'Enzo Couderc avait, lui, bien lancé la rencontre dès la 7e, pour mettre les siens devant. Une avance qui n'avait toutefois été que de courte durée, puisque Naël Ouaattar avait remis Béziers sur le droit chemin peu de temps avant la pause (38e).
Et comme si cela ne suffisait pas dans cette soirée au goût amer pour Rodez, l'après-match a été très chaud à Millau. Les provocations, voire insultes, venues du camp biterrois, notamment à l'encontre du coach sang et or Younnes Rahibe, ont fusé et il aura fallu attendre de très longues minutes avant que les différents acteurs ne gagnent les vestiaires.
"Tout le monde était dans l'euphorie du match, mais il y a du respect à avoir sur des matches de jeune, il n'y a pas d'enjeu économique, ni de transfert à la fin… Mais bravo à Béziers, qui a fait une saison exceptionnelle comme nous. On reviendra plus fort !" a conclu Rahibe.
