Arsenal redresse la barre avec autorité face à Tottenham
Après deux performances décevantes, les Gunners ont répondu présent de la plus belle des manières lors du derby du Nord de Londres. Dimanche, sur la pelouse du Tottenham Hotspur Stadium, Arsenal a signé un succès éclatant (4-1) qui permet à l'équipe de Mikel Arteta de reprendre cinq points d'avance sur son poursuivant direct, Manchester City, même si ce dernier dispose d'un match en retard.
Cette victoire était devenue impérative à la suite de deux contre-performances successives : un match nul concédé à Brentford (1-1) et, surtout, un autre partage des points arraché in extremis par Wolverhampton, lanterne rouge du championnat, mercredi dernier (2-2). Face à Tottenham, aucune trace de cette fragilité récente n'a été visible, malgré un bref moment de doute après l'égalisation de Randal Kolo Muani à la 34e minute.
Un doublé décisif pour Eberechi Eze
Les visiteurs se sont montrés largement supérieurs et ont parfaitement assumé leur statut de leader. La victoire a été scellée par deux doublés, signés Eberechi Eze (32e, 60e) et Viktor Gyökeres (47e, 90e+4). Il est à noter qu'Eze semble réserver ses buts pour les confrontations face à Tottenham, le rival historique, puisqu'il n'avait plus marqué en championnat depuis son triplé lors du match aller, il y a trois mois à l'Emirates.
L'action de Gyökeres, qui a glacé Tottenham dès le retour des vestiaires pour donner l'avantage à Arsenal, a parfaitement lancé cette seconde période et illustre la détermination retrouvée des Gunners. De son côté, Tottenham, sous la direction du nouvel entraîneur Igor Tudor, reste plus que jamais engagé dans la lutte pour le maintien, avec seulement quatre points d'avance sur le premier relégable, West Ham, à onze journées de la fin.
Liverpool s'offre une victoire précieuse à l'arraché
Plus tôt dans la journée, le champion sortant Liverpool a décroché une victoire à l'arraché sur la pelouse de Nottingham Forest (1-0). Le succès est dû à Alexis Mac Allister, auteur du but décisif en fin de match, quelques minutes après avoir été frustré par la VAR. L'Argentin avait vu un but refusé pour une main présumée à la 89e minute, avant de se racheter de manière licite à la 90e+7, en renard des surfaces.
« J'adore marquer, j'adore gagner, mais je ne pense pas que nous ayons très bien joué », a résumé le milieu de terrain sur Sky Sports. En effet, les Reds ont peut-être réalisé leur pire première période de la saison, sans le moindre tir cadré et avec de nombreuses interventions défensives requises de la part d'Alisson, van Dijk et Szoboszlai.
La situation s'est améliorée après la mi-temps, notamment grâce à l'apport du jeune ailier Rio Ngumoha, entré en jeu à la place de Mohamed Salah. Grâce à ce succès, Liverpool (6e, 45 points) recolle aux places qualificatives pour la prochaine Ligue des champions, actuellement détenues par Chelsea (4e, 45 points) et Manchester United (5e, 45 points).
Sunderland en difficulté après une nouvelle défaite
Le promu Sunderland, qui occupait la sixième place fin décembre, a chuté à la douzième position après une nouvelle défaite, sa quatrième en cinq matches, concédée à domicile face à Fulham (3-1). L'équipe de Régis Le Bris a été touchée par la blessure du défenseur français Nordi Mukiele dès le premier quart d'heure, un coup dur pour le joueur qui réalise une excellente saison et nourrit des ambitions pour la Coupe du Monde 2026 avec les Bleus.
Le match a ensuite été scellé par un doublé de Raul Jimenez (54e, 61e sur penalty). Enzo Le Fée a réduit l'écart à la 76e minute (2-1), mais Alex Iwobi a répliqué peu après (85e) pour offrir la victoire à Fulham. Sunderland (12e, 36 points) devra désormais se méfier de Crystal Palace, revenu à un point après avoir battu Wolverhampton (1-0) dimanche.
Pour Crystal Palace, le gardien Dean Henderson, avec un penalty arrêté à la 43e minute, et Evann Guessand, auteur du but victorieux à la 90e, ont offert un peu de répit à l'entraîneur Oliver Glasner, fragilisé par les mauvais résultats récents et une communication parfois tendue.
