Montpellier a signé une victoire référence à Rodez (0-3), lundi soir, confirmant sa place de dauphin en Ligue 2. Les supporters ont entonné « Emmenez-nous en Ligue 1 », un chant qui traduit les espoirs suscités par ce succès, le sixième clean sheet de la saison pour le MHSC.
Une solidité défensive toujours exemplaire
Statistiquement, Montpellier est deuxième au classement, n'a perdu qu'une seule fois en neuf matches, chez le leader stéphanois, et n'a encaissé que cinq buts. Le MHSC possède ainsi la meilleure défense de Ligue 2, une marque de fabrique déjà présente la saison dernière. Cette sixième rencontre sans but encaissé n'est pas anodine : le travail défensif est collectif, comme l'a souligné le milieu offensif Daryll Benlahlou : « Le plus important, c'est qu'on n'a pas encaissé de but. On a bien su gérer temps fort et temps faible. »
Nicolas Pays, autre joueur offensif, a confirmé : « On sait subir, c'est ce qui fait un peu notre force, en ce moment. On a mis beaucoup d'intensité dans le pressing, avec des récupérations hautes. » Le gardien Simon Ngapandouetnbu n'a pas eu d'arrêt difficile à faire, juste à être placé sur les deux frappes cadrées de Rodez. Devant lui, Laporte, Sainte-Luce ou Tardieu ont systématiquement dégagé ou contré les ballons chauds.
Une efficacité offensive retrouvée
Si le MHSC maîtrise désormais le registre défensif, il a ajouté dans l'Aveyron l'efficacité offensive, avec trois buts d'attaquants. C'est dans ce secteur et celui de l'animation que les Montpelliérains doivent encore progresser. Lundi soir, ils ont réalisé leur meilleure entame de match depuis l'ouverture du championnat, mais les buts sont arrivés en seconde période. Daryll Benlahlou, entré en jeu et buteur, a déclaré : « Techniquement, tout le monde a su hausser le niveau. Un premier but, ça fait plaisir. Et j'espère que ce ne sera pas le dernier. »
Les remplaçants ont souvent fait la différence cette saison, preuve d'un groupe qui vit bien et augmente la concurrence à chaque poste. L'entraîneur Zoumana Camara a estimé : « C'est un match un peu plus abouti, où on a senti à la fois la solidité, la maîtrise et les occasions. Même si je pense qu'en étant encore un peu plus tranchant et tueur, on pouvait alourdir le score. » Naoufel El Hannach a tempéré : « Aujourd'hui, on a fait un très bon match d'équipe, mais, cette année, on en a déjà fait beaucoup. »
Des prochaines échéances décisives
Il va falloir enchaîner, et le calendrier va rapidement permettre de savoir si Montpellier joue vraiment la montée directe en Ligue 1. Les réceptions du Red Star (4e) et de Metz (7e) en diront plus sur le potentiel réel de cette équipe. Zoumana Camara est confiant : « Ce groupe va continuer à progresser et à s'améliorer. Je n'ai aucun doute là-dessus. C'est un process. »
Le MHSC dispose en plus de réserves, puisque Alpha Sissko, Nordan Mukiele, Jérémy Hatchi et Yassin Benhattab n'étaient pas dans le groupe à Rodez. Théo Chennahi et Yanis Zouaoui, des titulaires potentiels, ont commencé sur le banc, tandis que les jeunes Noah Vidal-Cartoux et Laciné Megnan ont pris leur chance quand ils ont été titularisés. Autant d'espoirs pour la suite de la saison.
