Basket Landes lance enfin son mois d'avril décisif
Les Landaises entament, ce samedi à 18h45, leur campagne de play-offs par un quart de finale aller à Chartres. Une rencontre très largement dans leurs cordes mais pour laquelle la vigilance s'impose, histoire d'éviter tout impair. C'est parti ! Basket Landes lance enfin ce mois d'avril dont il n'osait trop rêver en début de saison, qui a pris corps au fil des matchs et s'est définitivement matérialisé au crépuscule d'un hiver rayonnant.
Un programme chargé et excitant
À son programme : un Final Six d'Euroligue cinq-étoiles à Saragosse à partir du 15 avril puis une finale de Coupe de France le 25 avril, le tout enrobé de play-offs de LFB qui n'en restent pas moins excitants. Première étape à valider contre Chartres, et premier point de passage ce samedi dans l'Eure-et-Loir.
Vertigineux ? Oui et non, botte en touche Julie Barennes. « Ce n'est pas plus fou que le mois de janvier qu'on a passé, que les 18 matchs d'affilée. Ce mois d'avril, on se l'est voulu et on a fait du bon boulot pour l'avoir », sourit l'entraîneure landaise, laquelle voit au contraire les conditions de préparation de ces échéances appétissantes. « On a une semaine à chaque fois pour préparer ce quart de finale contre Chartres, c'est confortable. »
Et d'autant plus appréciable pour intégrer un peu mieux au solide édifice landais Destiny Littleton, arrivée tout récemment pour suppléer la capitaine Camille Droguet, opérée d'une fracture du petit doigt gauche et dont le retour à la compétition n'est pas envisagé avant la deuxième partie du mois d'avril.
Le programme complet des play-offs
Quarts de finale :
- Ce samedi à 16h30, Lattes-Montpellier (5e) - Landerneau (4e)
- À 18h45, Chartres (8e) - Basket Landes (1er)
- Ce dimanche à 15h15, Villeneuve-d'Ascq (6e) - Charleville-Mézières (3e)
- À 20h45, Charnay (7e) - Bourges (2e)
Tous les matchs sont diffusés sur Sport en France.
Matchs retour :
- Le samedi 11 avril à 18h30, Landerneau - Lattes-Montpellier
- À 20h45, Basket Landes - Chartres
- Le dimanche 12 avril à 15h15, Charleville-Mézières - Villeneuve-d'Ascq
- À 17h30, Bourges - Charnay
Demi-finales :
Le vainqueur de Chartres - Basket Landes affrontera celui de Lattes-Montpellier - Landerneau ; le vainqueur de Charnay - Bourges affrontera celui de Villeneuve-d'Ascq - Charleville-Mézières. Matchs aller le mercredi 29 avril à 18h45 ou 20h50, retour le samedi 2 mai aux mêmes heures.
Play-downs :
Ils débutent ce samedi et se dérouleront jusqu'au 12 mai. Les rencontres de cette première journée : Lyon (4e) - Angers (1er), Toulouse (3e) - Roche Vendée (2e).
Gare à l'euphorie chartraine
C'est bien le seul point noir dans un tableau qui frise la perfection, notamment sur le plan national : 19 victoires pour trois défaites. La dernière remonte au 7 janvier, contre Bourges (60-69), alors que le club était privé de Leïla Lacan et Myriam Djekoundade, incontournables du cinq majeur et sur le flanc, alors victimes de la grippe.
Porté par un collectif impressionnant de régularité et de densité, notamment en termes d'engagement, Basket Landes a terminé sans jamais vraiment trembler la phase régulière en leader intraitable, candidat plus que légitime, naturel même, au titre en mai.
Les joueuses de Chartres s'en amusaient même sur les réseaux sociaux après leur qualification inespérée pour les quarts en tant que huitième et dernière équipe, chantant leur bonheur de participer aux play-offs tout en s'esclaffant : « Bon, ça va être vite terminé ! » Et si c'était là, paradoxalement, le plus grand danger pour les Landaises ? Rien de pire que d'affronter une équipe euphorique, qui reste sur trois victoires probantes face à des concurrents directs pour éviter les play-downs, et qui arrivera donc totalement décomplexée.
Dire qu'en fin de saison dernière, c'était la relégation qui attendait les « Bluelights »… Une surprise ? Julie Barennes balaie la question d'un revers de main : « Chartres a quand même un budget pour jouer le top 8, avec de belles joueuses. » Alors la méfiance sera de mise, les matchs de championnat (deux victoires landaises, 58-77 à l'aller, 78-58 au retour) oubliés.
Audrey Lacroix, la présidente du club bleu et blanc, enfonce une porte ouverte, qu'il est toujours bon de pousser de nouveau : « Les play-offs, c'est vraiment une autre compétition, les compteurs sont remis à zéro. Oui, sur le papier, cela peut sembler facile mais ce sera difficile : méfiance maximale ! »
La constance landaise, un atout précieux
Julie Barennes appelle à la même vigilance, alors que la rencontre se déroulera dans une salle du Colisée réputée pour son ambiance et chauffée à blanc (4 200 places au total, des affluences moyennes autour des 2 500 mais le chiffre devrait grimper face au champion de France en titre) : « Chartres, c'est solide, costaud. Il ne faudra pas les sous-estimer. »
À commencer par l'impact physique d'une Nicole Enabosi prépondérante en attaque (15,7 points inscrits et 7,3 rebonds pris en moyenne par match), même si son investissement défensif laisse manifestement un peu plus à désirer. Les Landaises, par la voix de l'arrière-meneuse Leïla Lacan, sont bien prévenues : « Ce ne sera pas un match facile. Je ne suis pas tellement surprise de leur présence en play-offs dans la mesure où le championnat, et notamment cette huitième place, était très ouvert. C'est une équipe dure, très physique, qui provoque beaucoup de fautes. »
Au-delà de sa défense de fer et de son collectif ultra-solidaire, Basket Landes dispose d'un autre atout particulièrement précieux à ce moment de la saison : la constance. Notamment en ce qui concerne son sérieux pour appliquer les consignes et pour s'évertuer à ne jamais laisser planer le moindre doute sur ses intentions.
Les Landaises ne sont, cette année, jamais passées à côté de leur sujet par manque de concentration. Et on les imagine mal desserrer leur étreinte quand les choses sérieuses attaquent enfin. L'occasion est trop belle de donner illico le bon tempo en vue de tous ces défis qui les attendent.
