Le XV de France a concédé une défaite 24-20 face à la Nouvelle-Zélande, vendredi 4 juillet 2026 à l'Eden Park d'Auckland, lors du match d'ouverture du nouveau Championnat des Nations de rugby. Les Bleus, qui menaient 17-10 à la mi-temps, ont craqué en seconde période sous la pression des All Blacks.
Un match serré jusqu'au bout
Les Français ont réalisé une première mi-temps de haute volée, avec deux essais de Damian Penaud (12e) et de Gaël Fickou (28e), transformés par Thomas Ramos. En face, les Néo-Zélandais ont répondu par un essai de Rieko Ioane (22e) et une pénalité de Beauden Barrett (35e). À la pause, le score était de 17-10 en faveur des visiteurs.
Au retour des vestiaires, les All Blacks ont haussé leur niveau de jeu. Le troisième ligne Ardie Savea a aplati en coin (48e), et l'ailier Mark Telea a doublé la mise (62e), tous deux transformés par Barrett. Les Bleus ont réduit l'écart par une pénalité de Ramos (70e), mais n'ont pu éviter la défaite.
Un nouveau format pour le rugby mondial
Ce match inaugurait le Championnat des Nations, nouvelle compétition remplaçant les tournées de novembre et les test-matches de juillet. Selon World Rugby, ce format vise à « renforcer la compétitivité et offrir un calendrier plus cohérent ».
Le sélectionneur français Fabien Galthié a déclaré après la rencontre : « Nous avons livré une prestation solide face à une équipe redoutable. Il y a de la déception, mais aussi des motifs de satisfaction pour la suite de la compétition. » De son côté, le capitaine néo-zélandais Sam Cane a salué la performance des Bleus : « La France nous a poussés dans nos retranchements. C'est une belle victoire pour débuter ce championnat. »
Les Bleus tournés vers le prochain match
Avec cette défaite, le XV de France pointe à la 5e place du classement provisoire, derrière la Nouvelle-Zélande, l'Afrique du Sud, l'Irlande et l'Angleterre. Les hommes de Galthié affronteront l'Australie le 11 juillet à Melbourne, un match crucial pour rester en lice pour les demi-finales.
Le Championnat des Nations réunit les six meilleures équipes du monde (Nouvelle-Zélande, Afrique du Sud, Irlande, Angleterre, France, Australie) dans une phase de poules aller-retour, suivie de demi-finales et d'une finale. La compétition se déroule sur six week-ends consécutifs en juillet et août.
