Le Tour de France a retrouvé la haute montagne avec une étape explosive dans les Vosges. Au lendemain d’une journée de transition, les favoris se sont retrouvés sur un parcours très exigeant entre Mulhouse et Le Markstein, et presque comme une habitude, Tadej Pogacar n’a fait qu’une bouchée de ses adversaires.
Pogacar remporte la 14e étape
Tadej Pogacar a remporté, ce samedi 18 juillet, la 14e étape du Tour de France entre Mulhouse et Le Markstein. Le coureur de UAE Team Emirates s’est imposé au terme d’une journée particulièrement éprouvante dans les Vosges, marquée par l’enchaînement du Grand Ballon, du col du Page, du Ballon d’Alsace et du col du Haag.
Retour dans les montagnes après une étape de transition
Après une étape plus favorable aux puncheurs la veille entre Dole et Belfort, le Tour de France a replongé dans la montagne. Cette 14e étape, disputée entre Mulhouse et Le Markstein sur 155,3 kilomètres, a marqué le retour des grandes explications entre les prétendants au classement général. Avec près de 4 000 mètres de dénivelé positif, les organismes ont été mis à rude épreuve. « Cette étape est, à mon avis, réservée aux leaders », avait estimé Thierry Gouvenou, le traceur du Tour.
Une échappée de 28 coureurs dès le départ
Le parcours n’a laissé aucune place au calcul. Dès les premiers kilomètres, les coureurs ont escaladé le Grand Ballon, laissant partir une échappée de 28 coureurs. Le Français de la Visma-Lease a Bike Bruno Armirail se trouvait dans ce groupe, avec près d’une minute d’avance sur le peloton. Ben Healy (EF Education – EasyPost), Richard Carapaz (EF Education – EasyPost), Alex Baudin (EF Education – EasyPost), Aurélien Paret-Peintre (Decathlon CMA CGM Team), Tom Pidcock (Pinarello Q36.5 Pro Cycling Team) et Alexandre Delettre (TotalEnergies) étaient également dans l’échappée. Avec 25 secondes d’avance sur le reste du groupe, un très beau collectif s’est formé à l’avant de la course après le sommet du Grand Ballon : Richard Carapaz (EF Education – EasyPost), Ben Healy (EF Education – EasyPost), Valentin Paret-Peintre (Soudal Quick-Step), Tobias Halland Johannessen (Uno-X Mobility), Anders Halland Johannessen (Uno-X Mobility), Einer Augusto Rubio Reyes (Movistar Team).
Une explication d’égal à égal dans le col du Haag
Les ascensions se sont enchaînées sans véritable temps mort et la route menant au Markstein a favorisé les offensives lointaines comme les explications entre les meilleurs grimpeurs. Mais l’explication finale a eu lieu dans la dernière difficulté du jour, le col du Haag. Rien de bien étonnant selon Thierry Gouvenou qui a considéré que parmi les quatre cols à escalader, la « vraie difficulté, c’est le col du Haag » (11,2 km à 7,3 %). Rattrapant tous les échappés du jour, au sein du peloton maillot jaune, les dix meilleurs du classement général se sont affrontés dans un combat sous haute tension. C’est finalement quatre hommes qui se sont détachés : Pogacar, Del Toro, Seixas, Vingegaard, les quatre meilleurs du jour.
