Lors du match Australie-Afrique du Sud disputé dimanche à Perth, l'arbitre italien Andrea Piardi a été contraint d'utiliser un téléphone portable pour communiquer avec l'arbitre vidéo, la liaison radio étant défaillante. Cette scène insolite s'est reproduite à trois reprises, provoquant l'hilarité du public.
Une panne de radio à la 69e minute
Alors que la rencontre, particulièrement animée, en était à sa 69e minute, Andrea Piardi a interrompu le jeu pour faire appel à l'assistance vidéo. Il souhaitait initialement vérifier un jeu déloyal d'un joueur australien sur un Springbok. Cependant, la connexion radio entre l'arbitre central et son arbitre vidéo ne fonctionnait pas.
Face à cette situation, l'Italien a opté pour une solution de fortune : l'un de ses assistants a traversé tout le terrain pour lui apporter un téléphone portable. Les deux officiels ont alors échangé pour prendre la bonne décision, malgré le bruit du public australien.
Des appels répétés et un public hilare
La scène s'est répétée sur l'action suivante, cette fois pour valider un essai des Sud-Africains. Andrea Piardi a de nouveau utilisé son téléphone, sous les rires du public, avant de finalement refuser l'essai des champions du monde. Un troisième appel a eu lieu en fin de match, l'arbitre arborant un large sourire face à cette situation totalement inédite dans un match international.
Cette mésaventure technique n'a pas entaché le déroulement de la rencontre, mais elle restera sans doute comme un moment mémorable de ce match entre l'Australie et l'Afrique du Sud à Perth.
