Le RC Sète a arraché une victoire précieuse sur le fil face à Elne, ce dimanche 18 octobre, au stade Georges-Bayrou, sur le score de 22 à 20. Menés 6-14 à la pause, les hommes de Cyril Bonnafous ont fait preuve d'une opiniâtreté remarquable pour inverser la tendance dans un final stressant, conclu par une pénalité de Vivès dans les arrêts de jeu (80e).
Un début de match maîtrisé mais une mi-temps difficile
En début de rencontre, les Sétois défendaient bien, grattaient quelques ballons et concrétisaient au pied grâce à Vivès (3-0, 9e). Mais les Illibériens se montraient plus réalistes. Après une touche dans les 22 mètres locaux, les visiteurs se regroupaient, avançaient et poussaient le RC Sète à la faute. L'arbitre, Sami Akkari, filait entre les poteaux pour siffler un essai de pénalité (3-7, 25e).
La partie restait équilibrée, Vivès prenait les points quand ils se présentaient (6-7, 29e), mais Elne terminait la mi-temps sur un joli coup d'éclat. Après avoir investi les 22 mètres, Medjahed tapait à suivre pour Martinez qui aplatissait entre les perches (6-14).
Une réaction immédiate et un final héroïque
Les Sétois pouvaient alors se dire qu'ils méritaient mieux. Leur réaction ne tardait pas. Les avants poussaient, les Illibériens étaient systématiquement hors-jeu, mais l'arbitre ne bronchait pas et il fallait se contenter de trois points après plusieurs assauts (9-14, 52e). Dès la remise en jeu, le RC Sète se faisait punir (9-17, 53e), mais la suite allait être pour les hommes de Cyril Bonnafous.
L'occupation du terrain était là, mais des décisions difficiles les empêchaient de recoller. Ragno sortait ainsi dix minutes sans que personne ne soit parvenu à comprendre pourquoi. Tenaces, les Sétois poursuivaient l'effort et réduisaient l'écart (12-17, 68e). Contre vents et marées, ils pensaient même avoir fait le plus dur lorsque Roux s'extirpait de la défense pour envoyer Blayac à l'essai (19-17, 73e).
Mais comme rien n'était simple, une pénalité redonnait l'avantage aux visiteurs à une minute du terme (19-20). C'est là que l'opiniâtreté des Héraultais a fait la différence. Ballon en main, ils ont multiplié les assauts dans les arrêts de jeu. Le coup de sifflet est enfin arrivé et Vivès, comme durant le match, n'a pas tremblé au moment de passer la pénalité (22-20, 80e).
La fiche technique du match
Stade Bayrou. Mi-temps : 6-14. Arbitre : Sami Akkari.
- Sète : un essai de Blayac (73e), cinq pénalités de Vivès (9e, 29e, 52e, 68e, 80e), une transformation de Vivès.
- Elne : un essai de pénalité (25e), un essai de Martinez (40e), deux pénalités de Colin (53e) et Calls (79e), une transformation de Colin.
Avec cette victoire, le RC Sète confirme sa solidité à domicile et engrange des points précieux dans la course au haut de tableau. Les Sétois devront confirmer lors de leurs prochaines sorties, en espérant que la réussite au pied de Vivès continue de faire la différence.
