Un double exploit à 75 ans aux championnats de France Masters
Le 7 mars 2025, Maurice Izambard, originaire de Matha en Charente-Maritime, a réalisé une performance exceptionnelle en devenant double champion de France d'athlétisme Masters en salle à Miramas, dans les Bouches-du-Rhône. Âgé de 75 ans, ce licencié du Cognac Athlétique Club (CAC) a dominé les épreuves du saut en hauteur et du saut en longueur, franchissant 1,23 mètre et atteignant 3,63 mètres, pulvérisant ainsi ses records personnels.
Un retour remarqué à la compétition
La Ligue d'athlétisme de Nouvelle-Aquitaine et le comité départemental de la Charente ont salué son entrée fracassante dans le monde des Masters. « Revenu à la pratique sportive l'année dernière, il frappe fort », s'enthousiasme la Ligue, tandis que le comité ajoute : « Petit nouveau à ce niveau-là, il fait une entrée fracassante ». Maurice Izambard, né en 1950, prouve que l'âge n'est pas un frein à l'excellence sportive.
Le secret d'une forme olympique
Interrogé sur sa vitalité, Maurice Izambard révèle : « Une alimentation équilibrée. Beaucoup de légumes, des pâtes, du poisson. Jamais d'alcool mais l'ivresse du défi ! Sans challenge, je tourne en rond ». Après une pause de plusieurs décennies, il a retrouvé l'athlétisme avec passion, lui qui pratiquait déjà ce sport durant son adolescence avant de s'en éloigner pour d'autres aventures.
Un parcours de vie riche et engagé
Au-delà du sport, Maurice Izambard est une figure locale bien connue. Il a créé le Festival hippie et la Fête du patois et des traditions à Matha au début des années 2000, et a participé à la naissance de la Fête du cognac à Cognac. Diplômé de l'école de cinéma Louis-Lumière, il a travaillé dans l'image et la publicité, vécu en Californie, et s'est même lancé en politique lors des élections municipales et cantonales de 2001, sans succès mais avec des idées proches de Corinne Lepage.
L'émotion d'une victoire nationale
Sur le podium de Miramas, Maurice Izambard a éprouvé des « sentiments exacerbés » et une « joie intense ». Il a été particulièrement ému par le retentissement de « La Marseillaise » dans le stade. Son entraîneur, Paul Parcelier du CAC, commente : « Maurice est d'une génération où les tapis en mousse n'existaient pas. Il sautait dans le sable. Il a appris comme ça. Pourquoi changer de technique ? À 75 ans, on ne déconstruit pas pour reconstruire ».
Des ambitions et des défis pour l'avenir
Maurice Izambard vise désormais de nouveaux records : « Passer 1,30 en hauteur et 4 en longueur ». Il espère briller aux Masters sur piste de Saint-Renan dans le Finistère en juin, puis aux championnats d'Europe à Madère à l'automne. Cependant, il souligne la nécessité d'un soutien logistique : « J'aimerais bien trouver un sponsor qui participe aux frais de déplacement. Une journée calme et une nuit d'hôtel avant les épreuves ne seraient pas du luxe ».
Les bienfaits du sport pour les seniors
Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), les personnes de plus de 65 ans devraient pratiquer au moins 150 minutes d'activité physique modérée par semaine. La Haute Autorité de santé (HAS) recommande une visite médicale préalable pour évaluer les risques cardiovasculaires, surtout en cas de pratique intense en club ou en compétition. L'exemple de Maurice Izambard illustre parfaitement les bénéfices d'une activité sportive régulière, même à un âge avancé.
