L'ultra-traileur savoyard Aurélien Dunand-Pallaz a battu le record du GR20 en Corse, vendredi, en bouclant les 166 km et 12.180 m de dénivelé positif en 27h29, soit 2h17 de moins que le précédent record de François D'Haene. Parti de Calenzana jeudi à 5 heures du matin, accompagné de ses premiers pacers Théo Detienne et Julien Michelon, il a devancé le chrono de référence établi en janvier par D'Haene en 29h46.
Une performance historique sur le sentier corse
Dunand-Pallaz, vainqueur de la Hardrock 100 et de la Diagonale des Fous en 2023, a constamment accru son avance tout au long du parcours, passant de 30 minutes au km 23 à 1h40 à mi-parcours. À l'arrivée à Conca, il a été accueilli par son père, qui l'a arrosé de champagne, et par une affiche « Game of Stones », clin d'œil au profil accidenté du GR20.
En larmes après l'effort, l'athlète de 33 ans a confié : « Je ne pensais pas faire un temps comme celui-ci. Je pensais pouvoir passer sous les 29 heures, je m'étais fixé secrètement 28h30, et je rêvais de moins de 28 heures. Ça restera gravé longtemps. »
Un record qui pourrait tenir longtemps
Le nouveau record de Dunand-Pallaz s'inscrit dans une histoire marquée par des chronos qui ont tenu plusieurs années : les 32h54 de Kilian Jornet ont résisté de 2009 à 2014, et les 31h06 de François D'Haene de 2016 à 2021, avant que ce dernier ne devienne le premier athlète à passer sous les 30 heures en janvier. Côté féminin, le record du GR20 reste détenu depuis 2022 par Anne-Lise Rousset en 35h50.
François D'Haene, quadruple vainqueur de l'UTMB, avait anticipé cette éventualité jeudi sur Instagram : « Demain je me lèverai et la meilleure marque sur le GR20 ne sera peut-être plus la mienne… » Il avait également déclaré : « Les records sont faits pour être battus mais cela serait mentir de dire que ça ne me ferait pas un petit pincement au cœur. »
Un exploit qui marque l'histoire de l'ultra-trail
Cette performance de Dunand-Pallaz, qui visait avant tout « vivre une belle aventure », démontre sa détermination et son niveau exceptionnel cette saison. Le nouveau record, établi dans des proportions « vraiment dingues » selon les termes de D'Haene, pourrait tenir longtemps, même si les records sont faits pour être battus.
