Stéphane Thomas, figure emblématique du village de Noël de Nice et propriétaire du célèbre kiosque Chez Steph sur la place Masséna, est décédé brutalement dans la nuit de vendredi à samedi des suites d'un accident de la circulation. Il était âgé de 51 ans.
Un traiteur passionné au service de l'événementiel
Né à Saint-Quentin dans l'Aisne, Stéphane Thomas a d'abord servi au 1er Régiment des chasseurs parachutistes avant de quitter l'armée et de s'installer à Nice, sa ville d'adoption. Il a débuté sa carrière comme serveur au Grand Escurial, une boîte de nuit mythique aujourd'hui disparue, située à l'angle de l'avenue Georges-Clémenceau et de la rue Alphonse-Karr. Son dynamisme et sa gentillesse lui ont valu la confiance de professionnels, notamment Richard Borfiga, ancien chef étoilé de La Chèvre d'or à Èze et cofondateur de la Toque du Midi à Nice. Stéphane a travaillé comme responsable traiteur pour cette société, participant à des réceptions luxueuses dans les domaines du sport, du luxe et de la haute société.
Une adresse incontournable du marché de Noël
Forts de cette expérience, Stéphane Thomas s'est lancé à son compte dans l'événementiel. Sa silhouette élégante, toujours vêtue de noir, est devenue indissociable des grands rassemblements niçois, cannois et saint-tropezziens. Il a contribué au rayonnement de Nice en promouvant le Carnaval de Nice en Chine aux côtés de Denis Zanon, ex-directeur de l'office de tourisme. Mais c'est surtout au village de Noël de la place Masséna, depuis sa création il y a plus de douze ans, qu'il s'est imposé comme une figure incontournable. Sous l'auvent de son chalet Chez Steph, entouré de sa famille, il ouvrait les huîtres, servait des crevettes et remplissait les verres de vin, créant une atmosphère de fête, de générosité et de convivialité. Il travaillait sans relâche, mais trouvait toujours le temps d'accorder des interviews à Nice-Matin pour partager sa joie d'être au milieu des amis et des fidèles. Les gens se pressaient autour de son stand pour déguster des coquillages, mais aussi pour discuter et rire.
Un vide immense dans le cœur des Niçois
Avec le départ brutal de Stéphane, surnommé Fanou, le temps n'est plus à la rigolade. Sur la place Masséna, les crustacés n'auront plus la même saveur. Les obsèques de Stéphane Thomas, dont la date et le lieu ne sont pas encore connus, seront marquées par les larmes. Les messages de soutien affluent sur les réseaux sociaux à l'intention de Johanna, sa compagne, et de leurs deux filles, Paloma et Luna. Sa personnalité solaire et son sourire radieux manqueront à tous ceux qui l'ont connu.
