Après 22 années consacrées à la médiation et à l'espace jeunes de Lodève, Lahcène Benameur s'apprête à tirer sa révérence. À 60 ans, ce visage bien connu de la ville héraultaise quitte ses fonctions avec la fierté du devoir accompli. Né en 1966 à l'hôpital local, il n'a jamais quitté Lodève, une ville à laquelle il reste profondément attaché.
Un parcours professionnel en deux temps
Lahcène Benameur a d'abord exercé le métier de boulanger pendant 22 ans chez Caumes, après l'obtention de son CAP. En 2004, un tournant s'opère : la municipalité de Robert Lecou crée un poste d'adulte relais. « Ma vie familiale venait de changer avec deux filles en bas âge, et j'ai candidaté », se souvient-il. Reçu par l'adjointe Marie-Thérèse Le Hideux et le chef de projet Djilali Aïda, il apprend qu'ils pensaient à lui pour ce poste. « J'étais double champion de France pieds-poings de boxe, connu en ville par beaucoup de jeunes avec qui j'entretenais de bons rapports, ce qui a facilité mon embauche. »
Une salle au Triumph et un petit budget lui sont alloués pour lancer ce nouveau service. « Il a d'abord fallu faire un diagnostic des besoins, des attentes avec un gros investissement personnel pour cette mission d'écoute et d'accompagnement de la jeunesse. » En 2009, sous la municipalité de Marie-Christine Bousquet, un deuxième adulte relais vient renforcer l'équipe. Le service déménage à Lutéva, puis à La Citadelle, avant de s'installer en 2017 au 1, rue de la sous-préfecture avec la création d'un pôle médiation sociale étoffé, transféré ensuite à la Communauté de communes.
Une mission élargie à toute la population
« Le pôle médiation s'est étendu à toute la population, explique Lahcène. Je me suis formé à la médiation pour intervenir dans la gestion des conflits, l'apaisement mais aussi l'accompagnement de projets, une mission qui va bien au-delà de la simple prévention de la délinquance. » Il a développé des partenariats avec la Protection Judiciaire de la Jeunesse (PJJ), la Mission Locale, la MJC, le service des sports de la ville, le centre socioculturel ou le service Enfance-Jeunesse du Lodévois Larzac. Ensemble, ils ont organisé des sorties, des échanges internationaux, des manifestations sportives comme la création du Challenge Michelet et le tournoi de futsal du respect, devenu tournoi citoyen, sport et santé.
« J'ai vu passer de nombreuses générations, beaucoup sont parents aujourd'hui, et nous avons pu mener de nombreux projets », confie-t-il avec émotion et fierté. Il souligne la confiance et la liberté accordées par les élus successifs et sa hiérarchie : « Tous ont compris mon métier et son intérêt. Car c'est un combat permanent pour impulser, porter et faire aboutir des projets. J'ai beaucoup appris à leur côté, ils m'ont permis de m'épanouir et de bien faire mon travail au quotidien. »
Un nécessaire et utile service pour Lodève
Sur ses derniers mois, Lahcène Benameur a assuré des formations de médiation aux agents de la collectivité, soucieux de transmettre son savoir-faire. Il tient à remercier ses collègues : « Aziz, Saad, Anne, Corinne, Damien, Jean, Bastien et Kemla avec qui j'ai travaillé. » Interrogé sur l'avenir du pôle médiation, il répond : « Je ne sais pas comment il va évoluer, ce que je sais, c'est qu'il est nécessaire et utile dans une ville comme Lodève. » Désormais, il compte se consacrer à sa famille, sans regret, mais avec la satisfaction d'avoir contribué à la cohésion sociale de sa ville natale.
